第25部分(第2/4頁)

各具盛禮，不必細說。大家先與秦瓊見了禮，然後齊聲說道：“請老伯母出來拜壽。”叔寶道：“不消，待小弟說知便了。”大家一定要請見，叔寶只得請老母出房。老母剛走到門邊，在屏風後一張，呵唷唷，你看這班人，有青臉的，也有紅臉的、紫臉的、藍臉的，還有瓜皮綠臉的，還有朱發紅髯的，還有巨口獠牙的，老太太見此異相，不覺心驚，立住了腳，不肯出來。叔寶在屏風後低聲指道：“那青臉的就是潞州單二員外，那藍臉的就是程一郎，這一個是秀才柴紹，乃唐公郡馬，都是好朋友，但出去不妨。”正在說話，外邊單雄信是個急性的，高聲道：“叔寶兄，快請老伯母出廳，待我們拜祝千秋。”裡面只是延挨。程咬金道：“不相干，是這樣請法，再不肯出來的，我是自小見過，待我進去請來。”一頭說，一頭竟走入內來，見了老太太，唱個諾，叫聲：“老伯母在上，小侄程咬金拜壽。”索的一聲，跪將下去。太太用手忙扶，便問秦瓊：“這可就是方才說的程一哥？”叔寶道：“正是。”老太太道：“啊喲，原來是恩人之子。令堂近日可好？”咬金道：“多謝伯母，家母近來飯也要吃，肉也要吃，叫侄兒致意，無物相送，只有元寶兩個，聊為壽禮。”說罷，就向懷中摸出兩個大錠。叔寶看見，恐是王槓內的元寶，倘有字在上面，老太太又是識字的，萬－看見，不當穩便。連忙接了兩錠銀子，說道：“母親，待我拿去藏著，你自打點出去。”當下，咬金扯扯曳曳，不容老太太不肯，竟將老太太抱了出來。正是：

眾星共慶長生樂，請出西池王母來。

畢竟不知拜壽如何，且聽下回分解。

第二十五回　群賢拜壽華堂祝　二劫王槓虎被擒

詩曰：

叔寶雄風儀表奇，楊林喜悅強為兒。

只因眾友多強暴，連夜奔逃被見疑。

當下咬金抱扶老太太出廳，對眾人道：“我是拜過壽的，你們大家一總拜了罷。”大家一齊說道：“有理。”齊齊的跪下。老太太卻要回禮，被咬金一把按定，哪裡動得？只得說道：“折殺老身。”叔寶在旁，連忙回禮。拜罷起身，叔寶又跪下去，拜謝眾友。老太太又致謝單雄信往日之情，單雄信回稱不敢。老太太又向眾人謝道：“小兒屢蒙諸位垂青照管，感謝不盡。今雖老身賤降之辰，何德何能，敢勞列位遠來，惠賜厚禮，叫老身何以克當？”眾人齊身應道：“老伯母華誕，小侄輩禮當奉拜，些須薄禮，何足掛齒。”彼此禮畢，老太太入內去了。

叔寶請眾人出了門，轉繞到土地堂內，進得山門，卻是一塊平坦空地，方圓數里，兩旁都是綠槐金柳，眾好漢上了階坡，走入正殿，酒席早已擺設端整，一齊坐下吃酒。飲至數巡，食供兩套，大家講武論文，十分高興。只見秦安來說：“有節度使衙中眾旗牌爺在家拜壽，請大爺暫回去。”叔寶忙起身說道：“家下有客，不得奉陪，煩咬金兄弟代我相勸眾兄弟，小弟一去就來。”眾人道：“請便。”叔寶竟自回去了。

飲酒中間，咬金想到：“在席的眾友，看起來惟有單雄信這強盜頭兒與那羅成這小子厲害，待我串他二人打一陣看看，有何不可？”想罷，立起身來勸酒，勸到雄信面前，叫聲：“二哥吃酒。”雄信連忙來接，咬金低低說道：“我通個信與你，羅成要打斷你的踝子骨哩。”雄信吃驚道：“他為什麼緣故呢？”咬金道：“他罵你是坐地分贓的強盜頭兒，倚著財主的勢，不看他靖邊侯公子在眼內，要把你踝子骨打斷。這句話，是我聽見了，好意來通知你，你須小心防備。”雄信大怒道：“有這等事，也罷，打起來看。”咬金搬罷是非，復回身轉來，一個個勸過，勸到羅成面前，輕輕叫聲：“羅兄弟，你可曉得麼？單雄信要摳出你的烏珠哩。”羅成笑道：“程大哥哄我，他為什要摳我的烏珠？”咬金道：“有個緣故，他道你仗著公