故人,即忙通報給尉遲將軍:“城外有一人一騎到來,叫什麼喬東故人,要求見將軍。”尉遲恭想道:“有什麼喬東故人?”張士貴道:“故人者,故鄉之人也。喬東者,莫非將軍貴處地方,有什麼橋東?”尉遲恭想道:“我那邊哪裡有什麼橋東地方?想是奸細。”分付軍士搜檢明白,抓他進來。軍士一聲得令,一齊出城,把喬公山拖下馬來,繩穿索綁,拿到縣堂,撲通一丟,猶如餛飩一樣。尉遲恭大喝道:“何方奸細,擅敢來探城內軍情?快快招來,饒你性命;如有虛情,左右看刀!”喬公山在下面叫聲:“將軍難道不認得老夫麼?”尉遲恭往下一看,見是個老人,數年不見,卻不認得了。微微冷笑道:“明明是個奸細,一派胡言,拿去砍了!”喬公山又叫道:“將軍那年上揚州時,求親告友,無處借盤纏,虧我喬公山贈你銀子,你到了揚州。今日富貴,你就反面無情麼?”尉遲恭聞言,重新仔細一看,叫聲:“啊呀,原來是喬老員外。軍士誤報說是喬東故人,因此只道是個奸細,多多得罪了。”即連忙下來,親解其縛,請他上坐,把報事的軍士打了四十皮鞭。尉遲恭道:“當初蒙員外大恩,贈我銀子上揚州考武,不料不第而歸;回到途中,又遭了人命,弄得俺上天無路,入地無門,只得前往太原投軍。道我食量大,又遭趕退。後來幸遇。。”

山後恩公劉武周,招賢納士把我留

不知喬公山怎生說降,且看下回分解。

第四十八回 敬德識破假首級 公山齎書劉文靜

詩曰:

武周原是降凡星,山後稱王服眾心。

只該穩守彈丸地,誰知失算被唐吞。

當下尉遲恭對喬公山說道:“我虧了定陽王封我為前部先鋒,殺奔雁門關,日搶三關,夜劫八寨,殺得唐家亡魂喪膽。目今奉令在此催趲錢糧,誰想被程咬金那廝在言商道上,劫取糧草三次。又聞得他殺了俺元帥,恢復了三關。俺今獨守孤城,進退兩難。目今世亂饑荒,刀兵不已,不知老員外到此有何貴幹?”喬公山道:“老夫此來不為別事,特為將軍而來。”尉遲恭道:“為俺來有何見教?”喬公山道:“將軍,我想人生在世,須要見機而作;又道良禽擇木而棲,賢臣擇主而事。將軍雖有一身本事,可惜誤投其主。老夫為了將軍人命一事,恐怕干連,故爾移居至此介休城外。昨蒙秦王相召,封我為參軍之職,我特奉旨前來,要召將軍歸降。將軍可看老夫昔日交情一面,降了唐家罷。”尉遲恭大叫一聲:“老喬,你此言差矣!我只知烈女不更二夫,忠臣不事二君。我既有了主公,哪裡有再降別人的道理?這些不中聽之言,不須提起。若不看昔日交情,就要一刀兩段。”分付擺酒:“老喬,你快吃了酒,與我去罷,休再多言。”喬公山無可奈何,只得坐下吃酒,尉遲恭與張士貴兩下相陪。

正飲之間,只聽得城外炮響連天,喊聲不絕。軍士忙報進來:“啟上將軍,不好了!今有唐兵攻城,四面布起雲梯,團團圍住,攻打甚急,請令定奪。”尉遲恭拱拱手,別了喬公山,提矛上馬,到城上望外一看,只見城下秦叔寶、程咬金一班戰將,在營前指手畫�