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無法沉默，也不能開口反駁，他趁機轉移話題：“海姆，我們四個以前配合默契，是領主最信任的人，為什麼會走到這一步？我想聽聽你的意見。”

海姆自嘲地一笑：“尊敬的尼格拉領主一個人就可以攻打瑟冷斯城堡，甚至直接讓它陷落。事實是我們需要領主，而不是領主需要我們。只有弄明白這一點，才能停止你們幹傻事。那些新冒出頭的管事都很聰明，看來只有我們才是傻瓜。很快，我們的領主就會成為真正的貴族，不過你們不要過高期待，領地的一切都屬於尼格拉大人，而且即便有人憑藉戰功取得騎士封號，也不會授予土地。嗯！即使有一天，真的封臣授地，也不會是一個村子。”

“那麼我們必須緊緊依靠在領主身邊，沒有足夠的土地的出產和佃戶的繳稅，根本供養不出一個騎士。”墨菲有些明白海姆的意思，畢竟他以前曾經是一個傭兵，“或許領主會給我們直接發錢，金銀幣或者綠角子，就像教會的聖錘騎士每隔七天從聖堂領取固定的薪水錢。”

塔瑪想了想：“沒有什麼區別，以前的我曾經是一無所有的流民，封地、騎士，離我太遙遠了。”

貝克和墨菲也沒有什麼意見，畢竟現在才剛剛佔領瑟冷斯城堡，擁有一塊男爵領而已。

“看來我們四個人總算有了相同的立場，經歷過山巔的風光和低谷的陰影，攜手從泥漿沼澤裡脫身，相信不久的將來，還有更廣闊的天地，向我們緩緩開啟，這難道不值得期待？”

長椅上的四個人默契地點頭，發出低沉的刻意壓抑的笑聲。

一隻食腐烏鴉撲扇著翅膀離開小教堂，停在城堡主樓的議事廳窗臺，它走來走去，輕輕用長滿倒刺的鳥喙敲擊石頭，尼格拉抬頭對視‘信使’烏鴉睜開的猩紅眼睛，立即知道剛才發生的一切。

“多管閒事的海姆，也好，就給他們一次機會。”

賜給領民的黑暗種子，在攻城戰中受到殺戮和鮮血的刺激，有不少人得以喚醒催發出嫩芽，不過資質平庸的人只能以此痊癒傷口，治療身上的輕傷，緩解身心的疲勞。

漫長的黑夜過去，新的一天照常來臨。

第三十八章　再勝

趴在佔據香茅丘陵瑟冷斯城堡多年的薩曼森男爵的屍體上撕咬的狼群匆忙吞下來不及細細咀嚼的戰利品，留下幼崽充當牧羊犬守住羊圈裡的羊群，追隨頭狼的腳步，撲向下一個目標，奧洛爾·格羅拉子爵的岩石城堡。

和上一次相比，狼群裡的公狼多出銳利的爪子和鋒利的獠牙，它們分散成幾個小隊，執行剛剛獲得成功的驅羊計劃，把格羅拉子爵領地的村民趕出家園，手無寸鐵地向武裝到牙齒的城堡發起進攻。膽敢反抗的人都被殺死，剩下的是被鮮血和死亡震懾身心的綿羊。

“收起你的憐憫，我們擁有的只是一箇中等男爵領，包括在灰暗密林拓荒開墾出的農田，只有二千四百法舍，無法安置那麼多農夫，而且領主頒佈的輪作休耕，必須有一半農田閒置，以此恢復土壤肥力。為領主耕種的農夫足夠了，事實上領地不缺人手，缺少的是各行業的工匠和敢踏上戰場的勇士。這些被貴族馴服的綿羊，沒有多少價值，領主不在乎，我們也不需要。”頭戴牛角盔的索爾騎士駕馭著一匹菸灰色皮毛的駿馬上，它不停地打響鼻，從滿是白沫的嘴裡噴出灼熱的氣息，血色的眼睛彷彿兩顆珍貴的紅寶石。

在索爾的身邊，是自由民的管事萊拉，以及他的兩個副手。不久前他們還是騎士塞西的侍從，現在卻是尼格拉麾下的領地管事，由於背上戰場逃兵的罪過被貴族和教會捨棄，不得不轉換身份成為流賊，心態卻沒有及時調整過來，因此索爾不得不抽空就對他們進行灌輸，試圖讓這三個人無論身心都逐漸向黑暗領主靠攏。

“我明白了。”萊拉、蘭多斯、魯克不約而同地應