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說搔癢，你就略微動一動，立刻又是一皮鞭。你們老爺還笑哪，你們老爺是沒嘗過！告訴你老吧，捱打還不許哎喲！”

紫旋風笑勸道：“你別介意，他決不是笑你，他也教土匪綁過。”

九股煙一聽這話，又紮了他的心，瞪了閔成梁一眼，哼道：“人家受罪，咱們笑……”

周季龍忙道：“得了得了，咱們還是掃聽正經的。到底你們哥五個怎麼逃出來的呢？可是他們釋放的麼？”五個騾夫道：“可不是人家放的？憑我們還會斬關脫鎖不成！”

五個人又述說被釋放的情形。他們被拘了許多天，昏天黑地，度日如年；也不知過了多少時候。忽一夜，從囚所被提出來，倒剪著手，五個人一夥，照舊矇頭蓋眼，給裝在車上。乘夜起程，咕咚咕咚，盡走的是土路。五個人擠在車廂裡，雙手倒縛，不能扶撐；車一顛，人一晃，五個人像不倒翁似的，前仰後合亂碰頭。一路上磕得五個人滿頭大疙瘩；後來越走越顛，把五個人全顛簸得暈了。

琢磨時近四更，“格登”一響，車站住了。又過來幾個人，把五個騾夫扛下來，扔在空屋裡。屋子很寬敞，倒不覺熱。就這樣扔了一整天，也沒給水喝，也沒給飯吃。耗了一白天，覺得有許多人七出來、八進去，唧唧噥噥，也不知講究些什麼。猛然間進來幾個人，把五個騾夫腦袋一按，立刻有冰涼挺硬的一件東西，往腦角皮上一蹭，明明覺出是一把刀。

五個人不覺戰慄，有的人竟失聲號叫起來；被兜臉打了幾個嘴巴。耳畔聽見罵道：“小子，老爺們服侍你，你倒鬼嚎！”冰冷的刀片在頭皮上硬蹭起來，五個騾夫這才覺出是給他們剃頭。他們被囚月餘，頭髮已經很長了，這麼用刀片硬剃，未免拔得生疼；卻不能蠕動，一動就是一個嘴巴。但雖挨著打，五個人心中卻暗暗歡喜，自以為死不了；強盜殺人，決不會給死人剃頭的，這一定是要開恩釋放了。

但剃頭的去後，過了不大工夫，外面人馬喧騰起來。眾騾夫擔心生路，都側耳偷聽。忽又進來一個人，罵道：“死囚，全給我躺下！”立刻把眾人推倒在土炕上。這時天色已黑，又進來一人，像個首腦人物，先提燈向五個騾夫臉上照了一照，隨用深沉的語調，對騾夫告誡了一席話：

第一，釋放以後，立即回家；勒定了日限，指定了路線，沿途不準逗留，不準聲張，也不準信口打聽什麼。

第二，到家之後，立即裝病；十天以後，方準出門。

第三，不準報官，不準對親友聲言；更不許見鏢局的人，也不許尋找牲口。

如果遵守告誡，必將已擄去的牲口送還，另給壓驚的錢。否則，不但牲口不還，還要找各人的家口算帳。很威嚇了一陣，當下又給了每人五兩銀子，都給塞在懷內；命大家好生待著，今天晚上一定發放。

眾騾夫心頭剛一放寬，暗暗唸佛。不料聽得那首領猛喝道：“送他們回去吧！”立刻從各人身旁，撲上來一雙手硬扣住各人的咽喉。眾騾夫大駭，就拚命的掙扎，哪裡掙得動？只覺得有溼漉漉的一塊布，照他們鼻間一堵；立刻有一種香息息的邪味，撲入鼻管，嗆得窒息欲絕。五個人起初還在扭動，漸漸的也掙不動了，頓覺天旋地轉，耳畔轟轟的亂響。昏惘中又覺得頭頂上被猛擊了一下，耳畔又聽得一聲叱吒，立刻都死過去了。

就這樣也不知過了多少時候，被涼風一吹，五個人才悠悠醒轉。睜眼一看，五人做一串被拴在一處，仰面朝天躺在曠野密林裡，時候正在夜間。每人身邊給留下一根短棒，一個小包，包內有些乾糧。五騾夫定醒移時，不敢亂動，直耗到天亮，看了看四近無人，方才曉得虎口逃生，居