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——”

轟！

彷彿是呼應他的故事，外頭原本好好的天色，突然下起了一陣急雨，攤販、遊客急忙找地方避雨，原本便不甚寬敞的客棧也擠進了不少人，一時間，整間客棧鬧烘烘的。

一個臉上罩著輕紗的婦人，也在這時帶著一個年約七、八歲的小女娃跟著人群擠進了客棧角落。

婦人沒管自己身上的水漬，反而擔憂地看著眼前的女娃兒，一雙柔荑不停地拍去女娃兒身上的水汙，由懷裡拿出乾淨手絹輕拭她的小臉蛋，憐愛之情溢於言表。

“還好嗎？唉，好端端的怎麼會突然下雨？這樣不行，衣服溼溼的，萬一生病可怎麼辦，我看待會兒買套新衣讓你換上好了……”

“然後呢？夫人和小王爺還好嗎？”

婦人和小女娃聽到這句話，突然神色一變，順著眾人目光往前方說書人的方向望去。

“唉呀呀，那批山賊真的恁強，沒多久，護衛已經擋不住，山賊追上了夫人母子倆，唉呀呀，慘啊慘！”

“然後呢？然後呢？別一直唉呀呀，你快說啊！”聽說書的客人也急了。

“後來華貴的馬車遇到巨石擋路，真是後有追兵，前無進路呀！試想一個養尊處優的夫人和一個小王爺，他們能跑多遠呢——”

“沒錯，唉呀呀，真是慘啊！”客人不知不覺也學了說書者的口頭禪，抒發心中的感嘆。“然後呢？”

“唉呀呀，幾個保護的護衛相繼被殺後，山賊不放過，夫人緊緊拉著小王爺的手，知道自己在劫難逃，於是跪了下來千求萬求，希望山賊可以放過他們一馬。”

轟隆隆！外頭的大雨突然下得更急促，雨聲配上說書者淒涼的音調，讓人聽來分外心酸。

“可山賊豈是這麼好商量？”說書者嘆了嘆，口氣很沉重。“唉呀呀，人說親情偉大，咱們的二夫人自然也是，她跪下所求的並不是自己的安危，而是小王爺。她求山賊放了她兒子，若要她的命，儘管拿去沒關係——”

此時，那和婦人躲在客棧角落的女娃兒撇了撇唇。

“亂講一通！當時下雨，山賊又沒人性，哪可能聽我娘講，他們——唔！”小女娃的唇讓身邊婦人給封上了。

婦人趕緊左右觀望。還好她們位處角落，外頭風雨聲大，客棧裡的人也專心地聽故事，沒人注意她們，真是萬幸。

“別亂說話。”婦人低聲告誡。

小女娃眨巴著一雙黑白分明的大眼睛，眼神中寫著不服氣，卻也安靜了。

那廂，說書者繼續他的故事——

“唉呀呀，可惜山賊沒人性，夫人就這樣香消玉殞，更可惡的是，他們的手段殘忍，不但殺了小王爺，還毀了他的容貌，可憐一個小小孩，死狀悽慘呀！”

半個多月前，齊王府二夫人和小王爺上山禮佛遇難的事，早已傳遍大街小巷，只要說起這個故事，通常都能吸引客人聆聽。

“齊王爺心碎震怒，下令徹查嚴辦，還好山賊逍遙沒多久，就被找到了，並將他們繩之以法，斬首示眾，真是惡有惡報！”

百姓們最喜歡的，就是這種壞人最後得到報應的故事。

“惡有惡報？那真正的惡人呢，他也有報應嗎？”突然，一位年約十二、三歲，生得丰神俊俏、打扮貴氣的小公子開口提問。

“呃，這位小公子，我不是說了，那些可惡的山賊都被斬首示眾。”說書者在這種地方混久了，眼色也很好，看得出這個小公子氣質不凡，身邊還伴著一個管事模樣的人，應該有點身家，也不敢得罪，怕他是沒聽清楚，於是再說一次。

“不對不對，你說了山賊不是為了錢財殺人，又說他們武功高強，不像一般的小山賊，那他們殺害夫人母子，幕後一定有指使者。”