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發紅，但仍仰了仰頭道：〃孫兒輸了一十八局。但皇瑪法若不再賜棋局，又豈會知道孫兒何時能贏了您呢？〃四阿哥聽了，皺皺眉哼聲道：〃小小年紀，學藝不精，口氣不小，心氣倒高。〃康熙抬了抬手攔住四阿哥的話頭：〃要的就是這份心氣。你這小模樣，不似你阿瑪作風沉穩持重，倒和你十四叔年輕時一般神氣。〃聽康熙如此說來，我心倏地一驚，下意識地看向四阿哥，他臉色卻是絲毫未變，即使看向我的眼神，也是一如平常。

〃上次老十四回京，咱們父子卻是忙得連坐下下一盤棋的功夫都沒有，〃康熙轉向四阿哥，若有所思道：〃也不知你們哥倆，如今誰技高一籌。〃〃待十四弟凱旋，兒臣和他在皇父面前一較高低可好？〃四阿哥笑答。

〃怕是到時候不加上這個小傢伙他可不應呢。〃康熙忽然衝我笑道：〃元壽，可告知你額娘在宮中這些時日有何長進？〃元壽吐吐舌頭道：〃皇瑪法，我和額娘才說了幾句便被您叫來了。〃康熙瞪眼，點了點元壽道：〃耽誤你和額娘團聚，竟是你皇瑪法的不是了？〃不待元壽回答，他轉向我溫聲道：〃也罷，老四媳婦，改日再宣你進宮陪朕說說話兒。今兒不早了，你們一家也別守在這兒了，在園子裡轉轉。〃四阿哥謝了恩，我也跟著俯下身去。

四阿哥負手走在前面，我拉著元壽問長問短。小半個時辰過去，元壽突然悄悄指了指四阿哥，我才發現他竟是一句話未說。

〃四爺。〃我停住腳步叫道。四阿哥回首，臉色微青。

〃陪皇上下棋，累了？〃我故作輕鬆道。

〃你們母子好好說話便是。〃四阿哥微微側過身子，讓我看不清他臉色如何。我心知是剛才康熙的一番言語，挑動了他兩重心事。

可我此時勸不得他，微一沉吟，裝作不經意般提起剛才話頭：〃元壽，皇瑪法最近身體可好？〃元壽瞥了瞥四阿哥，只見他阿瑪又是向前緩步走去，便和我說道：〃他老人家只是比前容易犯困，別的倒都還好。〃忽然他想起什麼似的道：〃額娘，十三叔前幾日進宮來了。〃四阿哥驟然停住腳步，回身上前問道：〃你見到他了？〃元壽被四阿哥的舉動驚了一下，隨即道：〃回阿瑪，前日我去給皇瑪法請安，進門時遇見一位從未見過的叔叔，我見他看我的眼神很是奇怪，就問了梁總管，他悄悄告訴我那便是十三叔，還讓我不要告訴別人。〃四阿哥默立半晌，竟是無語。我見他這樣，知他也和我一般心思，正暗自忖度康熙的心思和十三的境遇。元壽打量我倆神色，似懂非懂，又不敢問，也靜了下來。

好半天，四阿哥清咳一聲，似是下了決心般，沉聲問道：〃這些日子皇瑪法可常提起你十四叔？〃元壽見他阿瑪嚴肅，也不敢再嬉皮笑臉：〃回阿瑪，常提起。皇瑪法聽說我和十四叔學過騎術，還細細問了經過呢。他說我和十四叔親近，那好的很。〃四阿哥聽罷，木然轉身，抬起腳，竟好似沉重得邁不開步去。我衝元壽擺了擺手，追上去低聲道：〃四爺，我信你。〃四阿哥身形一頓，側頭看我，眼中陰晴不定，竟似自嘲一笑，道：〃你憑什麼信我？〃〃沒有不信的理由。〃我笑笑。

四阿哥冷冷笑出聲來，不再理我，腳下一刻不停，向園門口走去。

秋去冬來，隨著天氣愈涼，我的心情也隨著四阿哥越來越沉重。十月時，西北戰事漸平，朝野上下關於儲君的議論又紛紛雜雜的傳開來去。四阿哥常侍康熙身邊，雖是面上不動聲色，我卻知他心中焦躁與日俱增。

康熙帝在最後的日子裡，並未像外界表現出一個老人的衰弱。康熙六十一年十月二十一日，寒風凜冽中，皇上興致勃勃地駕臨南苑行獵。

我隨那�