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過年時，獵人還要祭奠土地爺，一者贖罪，再者希望土地爺保佑來年獵物豐足。

據說一個獵人狩獵一定年限後，就要戒獵，要舉行一個隆重的儀式，宣告從此不再狩獵，把自己的獵槍鎮重地交給下一代獵人。

如果有獵人貪心不足，自有神靈懲罰他，不是打不到獵物，就是槍走火釀成悲劇，眼睛瞎掉，缺胳膊斷腿的都有。

因此，所有的獵人都是敬畏神靈的。

鐵蛋兒大說曾經有個獵人就受到了神靈的懲罰：一次他出獵，數九寒天，下了白茫茫的大雪，他看到一隻血紅的狐狸，裝藥、瞄準、發射，狐狸不見了。

轉頭髮現另一個山上出現一隻相同的狐狸，象人一樣站立，他害怕了，趕緊收獵。

過了幾天，他又去狩獵，又發現了那隻狐狸，他又一次舉槍瞄準，這次，槍走火送了自己的性命。

鐵蛋兒大父親說那隻狐狸就是老人傳說中的神靈派來的使者，是來警告獵人的，從那以後，很少有人見到過那隻紅狐狸。

見到的人都會放下獵槍，頂禮膜拜。

山丹小時候，村裡還有一位老獵人，扛著一支獵槍，槍頭總是掛著野兔山鼠山雞什麼的。

有一次，老獵人獵得一隻貓頭鷹，怪可怕的。草原人不吃貓頭鷹，討厭這種鳥，把它作為烏鴉一樣不吉利的鳥看待，是因為它的叫聲特別難聽，還說誰家有人要離世，它必先知道，會在一大早就“禍、禍”地叫。

那時候，已經沒有父親所說的草原，獵物也很少了。

沒幾年，老獵人去世，就再沒有專職獵人了。

但是，鐵蛋兒家裡現在還儲存著一頂珍貴的紅狐皮的帽子，鐵蛋兒祖父那一代是有錢人，當時，用狐狸皮做的帽子就是一個尊貴的象徵，尤其是罕見的紅狐狸皮。

鐵蛋兒祖父一直珍藏著它，每逢重大節日就拿出來戴上。

祖父去世後，鐵蛋兒大一直儲存著它，卻從來不戴。

二十九、草原生靈

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二十九、草原生靈

在山丹上小學時，一天傍晚村裡闖進一隻狼，那時野生動物已經很少見了。

大人們都拿了鍬啊、鈀啊、木棒什麼的追著打狼。

後來，狼被圍在一個院子裡，那狼急了，一跳有一人多高，大家圍起來吆喝著，揮舞著手裡的“武器”，狼上躥下跳地想要逃走，直到它精疲力竭時，最後還是被人打死了。

大家因此還一邊吃狼肉一邊慶祝呢。話說，狼肉是酸的，極不好吃，但對於一年都不見葷腥的人來說，是肉就行。

山丹長大後上初中外出讀書，也聽說有狼出現過，但大抵都是傳說了。後來政府有了不許殺害野生動物的政策規定，那時除了野兔和沙雞已經看不到別的野生動物了。

那是山丹上初中時的一個冬天的寒假，一天早上睡夢中，聽到早起的父親喊：“娃娃們，快起來、快起來，山上到處都是死沙雞。”

鐵蛋兒兄妹三人急忙起床去撿，漫山遍野的死沙雞像秋日裡漫山遍野的馬蘭花，隨處可見。

後來大家都出來撿，他們已經撿了滿滿兩大籮筐，然後一家人打道回府把其它的留給後來的人，大家的冬天都過得特滋潤。

一場大雪後，漫山遍野都被白茫茫的大雪覆蓋，鳥兒已經沒有食物可以尋覓了。

一個人撒了幾鬥喂毒的小麥到雪地上，沙雞一窩蜂地去搶食，雪地上死沙雞像銀河的星星一樣多。

山丹小時候沙雞是成群的在天上飛的。

冬季裡，在草地上到處都是沙雞的窩，淺淺的