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點著火，抽了幾口，接著說道：“那年大虎也就七八歲吧，咱這疙瘩來了一股土匪，大約有四五十人，領頭大當家的匪首叫做‘沙嶺豹子頭’，二當家的叫做‘座山包’。大虎爹在草甸子上打獵的時候，發現了情況，連忙回屯子，讓鄉親們趕快向另一個方向撤退，可是鄉親們將信將疑，有的收拾東西，能拿走的帶上，不能拿走的藏起來；有的大姑娘小媳婦趕緊用鍋底黑灰摸到臉上；有的不太相信土匪會來，故土難離，不願意離開這屯子。大虎爹就一遍一遍地催促，這才耽擱了逃跑的時間。

後來人們眼見那些殺人不眨眼的土匪們進了屯子，見了東西就搶，見了女人就禍害，才急忙往出跑。可是已經晚了，大虎爹沒辦法，只好掩護鄉親們且戰且退，他手持兩把弓箭，在後面斷後。

他箭不虛發，射中了不少土匪，可是畢竟寡不敵眾，就在鄉親們撤退到草甸子深處安全地方的時候，他累得已經沒有力氣再拉開弓了，一不小心，便被一名土匪射出的利箭，擊中了心臟，隨後幾名土匪撲上來，又給他補了一刀。

等我殺過來的時候他已經斷了氣，手中的兩把弓箭全都讓土匪給搶去了。我連忙砍倒幾名土匪，從土匪的手中搶出一把弓箭，就是現在大虎使用的這把。”

劉大叔講到這兒，見大虎娘、大虎和雪兒已經哭得泣不成聲，便停頓了一下。嘆了一口氣，又說道：“我估摸著這股土匪還是十幾年前的沙嶺豹子頭綹子，我聽說那個沙嶺豹子頭後來老死了，現在接替大當家的就是當初的二當家座山包。這座山包可是個心狠手辣、風光成性、禍害百姓、無惡不作的大土匪呀。他五十來歲的年紀。使用的兵器很特殊，是一把鐵扇子。閒著沒事的時候，喜歡玩扇子。不知道他玩弄過多少良家女子，只要被他相中了，沒有一個能逃出他手心的。”

大虎說道：“這次他要是來了。我就跟他們拼了，我一定要報殺父之仇！”說罷，他臉上的肌肉繃得緊緊的，眼睛也紅了。這大虎很莽撞，他說得出便做得到。

大虎娘說：“拼什麼？孩子，你這回娘可不能向上次你爹那樣那麼莽撞了，你一個人單槍匹馬的。就算你渾身是鐵，又能碾幾顆釘？”

大虎說：“我爹可不是魯莽行事，他是為了保護鄉親們。”

劉大叔說：“那些土匪不是省油的燈，來者不善哪。我想他們既然是來搶糧食求財的。只要杏花不被他們發現，就不會輕舉妄動，現在最好把杏花藏起來。”

大虎娘犯起愁來：“可是，這大活人藏到哪呢？”

劉大叔說：“對了，我們家菜地的那個窩鋪屋裡有個菜窖，要不把杏花和大虎藏在那裡怎麼樣？”

大虎娘點點頭說：“現在只有這個辦法了，大虎打傷了土匪，最好讓他躲得遠一點。”

李大叔說：“我家的菜地就在山上，那個地方挺偏僻，沒有人知道。”

“好，大虎、杏花你們快點走吧，要不然就晚了。”大虎娘說著，拿出一個小籃子，放上幾個苞米麵大餅子，又從牆上拿下那把弓箭又對大虎說：“孩子，帶上吃的，再把這弓箭拿上，這可是你爹從土匪手中用生命換來的，不能再落到土匪的手中了。”

“我知道，娘。”二虎答應一聲，拉起杏花便跟著李大叔走了出去。

三個人經過李大叔家的時候，李家的大黃狗見了生人，便“旺旺”地大叫著跑出來，李大叔費了很大勁兒才把它攆回家去。

然後，他們路過屯子中大戶土