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剛好要從豫州會館的門口路過。秦之初走過的時候，隨意地扭轉頭，朝著豫州會館裡面張望了一眼，發現裡面有不少舉人打扮的人，會聚在大堂之中。

秦之初恍然，今年好像又是一年一度的大比之年。他的心中不由的一動，先是往自己的臉上施展了一個幻術，然後抬腿走了進去。

豫州會館的掌櫃、跑堂、小二等還是秦之初入住豫州會館的時候的那些人，他們對秦之初的印象很深，要是秦之初光明正大地走進去，非得被認出來不可。不過有了幻術，這些普通人見了他，是不會對他留下任何印象的，屬於那種見一面，轉過頭來就忘的型別。

等到秦之初坐下，小二送了一壺茶過來，秦之初隨手摸出幾個銅錢，給了小二，然後讓小二不要過來打擾他，小二接過茶錢，轉身就走了。

豫州會館內人聲鼎沸，年紀不一的舉人們都在高談闊論，希望能夠引起有心人的注意，要是能夠把他們的高論傳到朝中大員的耳中，他們以後步入官場，必能平步青雲。

秦之初嘴角帶著笑，默默地聽著，曾幾何時，他也是他們當中的一員，也曾抱有類似的念頭。可轉念間，他就走完了這些舉人一輩子都不一定走完的路，抽身離開了官場，投身到了一個對絕大多數舉人都完全陌生的環境中。

坐了一會兒，有幾個坐在角落的舉人的交談，吸引了他的注意。那是兩個年紀偏大的舉人，最年輕那個，看相貌至少也有四十五了。另外一個要比他大五歲左右。

這兩個舉人，秦之初都認識，順德五十七年的時候，秦之初曾經跟他們一起參加過會試。他還清楚地記著年紀比較大的那個舉人的一些軼事，這位舉人名喚嶽麓南，為了備戰順德五十七年的會試，提前一年半，就進了京城備考，結果還是名落孫山。

秦之初後來還聽說，嶽麓南之後乾脆就在京城買了一個小院，連老家都不回了。也不知道這件事是不是真的。

“老年，聽說你收到了家鄉的信了？快給愚兄說說，老家最近都有一些什麼新聞？”嶽麓南問道。

“能有什麼事呀？對了，要說新聞，還真有一件。嶽兄，咱們老家最近也開始興起了興建國師祠的浪cháo。聽說國師祠那裡都有仙師做監工，給的工錢很是豐厚，很多匠人都爭著搶著過去。”老年說道。

嶽麓南搖了搖頭。“說起來，咱們跟國師還是同窗呢，一起參加的順德五十七年的殿試。你說秦之初他怎麼就做了國師了？做了國師不要緊，他幹嘛張羅在全國各地興建國師祠呢？這還有一點讀書人的超然和灑脫嗎？沽名釣譽。有辱斯文呢。”

老年哂笑道：“你這就不懂了，一個人有一個人的追求。說不定這裡面還有什麼說道，只是咱們不知道罷了。對了，嶽兄，我聽說國師祠的香火特別靈，在哪裡許什麼願都能夠實現。要不，咱們也去給咱們的同窗燒燒香。許許願。保佑咱們今年會試旗開得勝，怎麼樣？”

“你拉倒吧。”嶽麓南不客氣地拒絕了老年的提議，“什麼狗屁的靈驗呀。我可是聽了不少人說，去國師祠許願，就沒有應驗的時候。我還聽說很多人不但經常到國師祠燒香，還暗中給咱們那個同窗樹立了長生牌位，虔誠的不得了，那也不管用。住在豫州會館隔壁的馮寡婦。你知道吧？”

老年連連點頭，“知道，馮寡婦可不容易呀。丈夫死得早。她三十歲出頭，就開始守寡，含辛茹苦把幾個兒女拉扯大，頗受街坊鄰居的讚賞。怎麼，她有什麼事了？”

“馮寡婦得病了，還是一場怪病，把她那點家底全都耗幹了，人也沒有治好。從她得病到現在，她跟她的幾個兒女不止一次到國師祠許願，還不是一點用都沒有。馮寡婦的大兒子一怒之下。把供奉著咱們同窗的長生牌位就給劈了，當柴火燒了。”

“竟有此事