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下對老夫人，只有敬重，全無怨言。”

“許公子，老身先多謝你了！這樣吧，你家的財產田地，老身叫人代為你許家打理，許公子幾時回來取，就幾時交還給您！老身將吩咐我任家的子子孫孫，世世代代為許家護著這一筆家產，永不變賣。”

“在下從心裡感謝老夫人了！”

任老夫人又對小丹說；“小丹兄弟！請代老身向你家大公子轉告一聲，老身日後必登門負荊請罪。”

小丹慌忙說：“老夫人不要這樣，我家大公子要是知道了今夜之事，一定會原諒老夫人的。”

神鞭叟說：“夫人，小老素知公孫不凡的為人，素重俠義，寬仁厚愛，他知道了今夜的事。只會對夫人敬重。絕無怨恨。夫人不必千里迢迢趕去無錫向公孫家請罪了。今夜之事，小老也會向公孫不凡大公子說明原委。夫人要是沒別的吩咐，小老等人告辭了！”說完，便與小丹、許春水離開任家大院，往小丹義父義母子過去所住過的山坳茅舍而去。

茅舍，早已為東廠的鷹犬們夷為平名地，原來的舍地、菜地，已長滿了荊棘和雜草。神鞭叟等三人來到時，只見公孫不滅和吳叫化坐在那一張泓潭邊等候了。公孫不滅己除下了蒙面布，露出的仍然是一張中年秀士的面目。他的真正面目，仍不為吳老叫化和神鞭叟等人知道。公孫不滅不是有意欺騙這兩位武林前輩，而是覺得沒有必要令他們驚訝。何況還有一個不大瞭解的許春水在場，擔心他一旦說了出去，那就多多少少會連累了公孫世家。就是不連累，自己的同父異母的兄長公孫不凡，也會派人四處尋訪自己，不如不暴露的好，減少了許多的麻煩。

公孫不滅見他們到來。迎上前問：“任老夫人沒有再自盡了吧？”

神鞭叟說：“解大俠放心，看來她已打消了自盡的念頭，而且極為明智的處理了一些事後之事。”

“哦！她處理什麼事後之事呢？”

“她首先叫人清查、造冊許家的產業，將百萬家產田地交回給許公子；其次他準備親自登門拜訪公孫家，向公孫不凡負荊請罪。”

吳老叫化說：“真想不到世上竟有這麼一位愛憎分明和深明大義的老婦，可惜她不幸有這麼一個不肖的兒子。”他轉問許春水：“你是隨我老叫化去漠北，還是留下繼承百萬的家業？”

許春水嘆了一聲：“我經歷了這一場慘，早已看化了人世間的榮華富貴。幽冥汪老賊權勢傾朝野，到頭來還不是慘死刀下？我父親家產百萬，死時連棺木也沒一副，至今屍首無存、再說我總算大仇已報，身無任何牽掛，願隨老前輩去漠北。”

吳老叫化稅：“好好！總算我老叫化沒有看錯了你，你這樣淡泊名利，與世無爭，正是我漠北一派的人選。”

吳老叫化這次再度來到由原。主要是感到自已年事太高，不久人世了，急需尋找一位自己的衣缽傳人，以免漠北怪丐這一派的武功在武林中失傳。

漠北怪丐這一派的傳人，比武林中的任何一個門派都難找到傳人，它除了講求人品、慧根之外，還需要淡泊名利、與世無爭，更要為人恢諧而願終身為乞丐，這一點就實在太難了。吳老叫化找了幾十年。都找不到一個理想中的人物。本來人品、慧根兼有的人已經難找了；淡泊名利、與世無爭的人也有的是，但這些人又走到了另一個極端，變得悲觀厭世、全沒人間的正義感。是非黑日全然不分，對人間的苦難變得視而不見，麻木不仁，這樣的人根本沒半點俠義可言，又怎能出手救人？至於具備了以上的條件，叫他終身行乞，又千難萬難、當然在世間做叫化的人，更多的是，但他們不是窮困潦倒，走頭無路，不得已才走上了這一條道路；就是一些不願勞動，想不勞而獲，全無半點做人尊嚴的大懶蟲，這更不能成為漠北一派的傳人了。

這世上