父王曾經受到何等嚴重的傷害,都不應該留下後遺症才對。”

“是啊,如果是尋常的傷口,是不會留下所謂的‘後遺症’的。但關於那場叛亂的終局,應該還沒有人告訴過你們相關的細節吧?”

布蘭達和艾爾弗雷德對視了一眼,二人都從對方的眼中看出了厚重的疑惑。

關於那場叛亂的相關細節,王國官方並沒有留下太多檔案。即使是布蘭達和艾爾弗雷德,也只知道那場戰爭十分慘烈,王國犧牲了數名高等超凡者,其中甚至包括了先代洛薩邊境公夫婦。

“但在談論那件往事之前,我先問你們一個問題:你們還記得自己以前聽說過的、王國最古老的那個童話嗎?”不知為何,布萊恩話鋒一轉,提起了一個似乎完全不相關話題。

雖然心有疑慮,但布蘭達還是下意識地回答了父親的問題:“是您以前告訴過我的那個童話——那個關於獨角獸與黑蛇的童話嗎?”

“獨角獸與黑蛇”,是一個在達西亞王國人盡皆知的古老童話,故事的內容其實很簡單——

在一片古老的森林中,曾居住著一頭高潔的獨角獸、和一條陰暗的黑蛇,它們曾是親密無間的摯友,它們曾朝食露水、夕採野果,無話不談。

但黑蛇卻被陰影所誘惑,背棄了與獨角獸的友誼,並調動森林中的一切荊棘、灌木、毒蟲,用盡手段圍獵獨角獸和追隨它的小動物。

最終,獨角獸歷經千辛萬苦,帶領自己的一眾動物朋友突破萬難,克服了來自黑蛇的重重圍堵,並逐步奪回了它們在森林中的家園,把黑蛇趕到了森林邊緣的陰影中。

這是一個很簡單的善良戰勝惡毒、正義戰勝邪惡的故事。在達西亞民眾看來,這個故事完整地概括了這個古老王國的開拓史,象徵著達西亞人的氣節和品格。

艾爾弗雷德在歸國的航船上,也曾做過類似的夢。

事實上,這個古老的童話對於艾爾弗雷德而言,還有一個更加重要的意義——這是塑造他基本觀念的啟蒙故事。

但布萊恩此刻提及這個故事,顯然不是讓艾爾弗雷德和布蘭達回顧童年的,“那麼,如果我現在告訴你們,這個童話故事其實是現實的對映,而非完全虛構的故事呢?”

“您的意思是……”聽到布萊恩的言語,艾爾弗雷德幾乎下意識地想到了一個意象,“身為王室象徵的獨角獸?”

“那麼讓我們轉換一下思路,把這個童話故事的內容代入王國的歷史中呢?”布萊恩端起茶杯,循循善誘。

艾爾弗雷德微微皺眉:“獨角獸是真實存在的,也就是說,黑蛇也並非杜撰的生物。再將線索結合到一起——父王的舊傷,難道與神話生物有關?”