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在地面上，停著一艘頗有規模的金屬戰艦，從它背部巨大的貨艙看這應該是一艘運輸船。幾隻機械甲蟲正舉著一塊塊紅白相間的方塊魚貫進入艦艙，看樣子是把這些貨物裝進去。

而在畫面的遠端，則是一具殘缺的屍體。一隻機械甲蟲正在切割屍體，而另一隻機械甲蟲則把幾套盔甲堆在一起，然後嘗試壓縮。

看到這幅畫面，李察全身一震！

這一幕和母巢工蜂們收集資源時何等相似！只不過母巢的工蜂是生物，而收割者是機械造物。但是看收割者這些分工明確的單位，它們顯然也是有智慧的，而且不見得比諾蘭德的層次低。只不過這種智慧的存在方式還不為人知而已。

這場戰鬥損失慘重，收穫也可謂巨大。

李察損失了在東北濱海區域全部的空中力量，另外損失了一隻價值巨大的分腦和飛蜉，但也得到了許多關鍵性的資料。

李察沒有想到居然連分腦最後都沒有逃出來。收割者戰機的飛行速度都接近甚至是超過五百公里，已經和信使相當。而分腦的速度只是接近三百公里而已。

另一方面，他也發現，收割者戰機對許多魔法都有很強的抗性，特別是冰霜類魔法，而它們會被火焰和雷電傷害。

這些小戰機強度驚人，從這點上說不愧是金屬造物。幾頭羽蛇全力的撲咬，只是在它們身上留下些許牙印爪痕。百餘隻飛行單位取得的戰果，不過是十隻微型戰機損毀而已，那幾架小型戰機毫髮無傷，而且它們的攻擊威力驚人，一道光束就可以滅殺一隻羽蛇。至於金屬彈丸倒是發射有限，似乎是受到彈藥的限制。

李察消化完分腦用生命換來的資料，隨即給剛德下了命令，讓他全力防備，不要急於行軍，增援很快就到。

李察調整了一下魔法地圖，放大了法羅大陸東北角的區域，然後默默注視著。片刻之後，他在這片區域中選出幾個重點地區，勾勒出幾條偵察線路。

李察隨即下了命令，另一隻分腦升空，指揮數十隻偵察飛獸沿著指定線路偵察。偵察飛獸分成兩個大群，一路主要自西向東，另一路則自南向北，沿著海岸線為界進行偵察。

然後李察再看了看地圖，在鐵三角帝國東部區域，靠近無人區的地帶劃了一條線。當李察這條線劃好時，數十隻飛獸就向這個區域飛去，準備偵察防禦。

這道線就是李察預定的防線，準備在這裡狙擊收割者，給分散在各地的軍隊以收縮撤離的時間。

佈置完初步的防禦，李察就傳送到鐵三角帝國的國都，寒鐵王座。

此時帝宮已經修復如初，撒倫威爾在議事殿中見了李察。

一段時間不見，他明顯變得有些蒼老和消瘦，但氣勢也穩重磅礴，有了久居上位者的威嚴。撒倫威爾見到李察，先行了個附庸對宗主的禮節，恭敬地說：“見過殿下！”

李察暗中點了點頭，雖然時間相隔已久，不過看起來撒倫威爾很是清楚自己的定位，並沒有真的以為自己可以脫離李察而獨立存在。

李察說：“看得出來，這幾年帝國治理得不錯。軍隊的建設怎麼樣了？”

撒倫威爾說：“過去十個主力軍團已經全部重建，並且換裝完畢。另外新組建了十個主力軍團，以及二十個二級軍團，都完成了初步訓練，裝備也全部到位。預備役輪訓過的軍團達到五十個。再加上地方守備隊和貴族私軍，帝國現在各種軍團加在一起總人數已經超過了四百萬人！”

李察點了點頭，說：“還不錯，但是還照當初的計劃少了一百萬。”

“這支軍隊已經足以橫掃整個法羅了！就算沒有他們，您的深紅王國大軍也足以蕩平法羅了吧？我們有必要保留這樣一支龐大的軍隊嗎？”撒倫威爾有些疑惑地問。