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盪鞦韆，被日頭曬乾。”

“好吧，我現在開始答覆你們這四點，逐條回答。你們說我把這次航行搞得一團糟，是不是？那好，你們現在都知道我的目的了，而且還知道：如果我們達到了那目的，我們今晚早就登上了西斯潘尼奧拉號，誰也不會送命。我們可以安安穩穩地吃葡萄乾，船艙裡會裝滿了金銀財寶！哼！是誰阻止了我呢？是誰在逼迫我這合法的船長呢？是誰在我們上岸的這一天將黑券遞給我，然後張牙舞爪地表演呢？是啊，那場表演多麼精彩啊——而且把我也扯了進去——簡直像倫敦正法碼頭上那些脖子上套著絞索的水手在跳舞。那麼這一切是誰安排的？是安德森、漢茲和你——喬治·麥利！在這幾個惹是生非的傢伙當中，只有你還沒有去見海龍王，而你現在卻蠻橫無禮地跳出來，想取代我當船長。就是你們幾個壞了我們的大事！天哪！這真是天底下最荒唐的事！”

希爾弗頓了頓，我從喬治和他新近結成的同伴們臉上的表情可以看出，希爾弗這番話沒有白說。

“這是第一點，”被告一面大聲說一面擦去額頭上的汗珠，因為他剛才情緒非常激動，話音震撼了整個木屋，“我老實告訴你們，跟你們這幫傢伙說話簡直讓我噁心！你們既沒有頭腦也沒有記性，我真不明白你們的母親怎麼會讓你們出海。居然還讓你們當水手！還讓你們當碰運氣的紳士！我看你們只配當個小裁縫。”

“往下說呀，約翰，”摩根說，“把其他幾點也講清楚。”

“對了，還有幾點沒有講呢，”約翰答道，“好像罪名大得不得了，是不是？你們說這次航行搞糟了，但我敢打賭，你們根本不知道糟糕到了什麼地步，還是聽我說吧！我們離上絞架的日子不遠了，我一想到這一點連脖子都會發硬。你們大概看到過這樣的景象：人被用鐵鏈吊著，鳥圍著他們打轉，趕潮出海的人路過時會指指點點地問：‘那是誰？’另一個水手會說：‘哦，那是約翰·希爾弗，我和他很熟。’甚至在他們調轉船頭到達另一個浮標處時，他們仍然能聽到那鐵鏈發出的當啷聲。這就是我們現在的處境。我們都是爹媽生的，為什麼會落到這樣的地步呢？這一切都要歸功於他、漢茲、安德森和你們當中的一些蠢貨。如果你們想知道第四點，也就是為什麼要護著這孩子，那你們給我聽著，難道他不是個人質嗎？我們難道要把這麼好的一個人質白白浪費掉嗎？不，我們不能那麼做。他很可能是我們最後的機會，我看是的。幹掉這孩子？我堅決不會，夥計們！第三點？啊，第三點要說的很多。你們也許對一位真正大學畢業的大夫每天來給你們看病不以為然。你，約翰，腦袋破了；你，喬治·麥利，每隔六小時就要打一次擺子，這會兒眼珠還黃得像檸檬皮，難道你們就不需要大夫再來了？你們也許還不知道有條接應船會駛來吧？這是千真萬確的，到時候，我倒要看看誰會因手中有個人質而高興。至於第二點，我為什麼要和他們談那筆交易——嗯，當時是你們跪在地上爬到我跟前求我那麼做的——你們跪著爬到我跟前，一個個像洩了氣的皮球——如果我沒有做那筆交易，你們早就餓死了！——不過那還是小事！你們看這裡——做那筆交易就是為了這個！”

說著，他將一張紙扔到地上，我一眼就認出了它——正是我在比爾·本斯箱子底部找到的那張用油布包著的已經發黃的藏寶圖，上面划著三個紅十字元。我怎麼也想象不出大夫為什麼要把圖交給他。

儘管我實在解釋不了這件事，但這張圖的出現對倖存的海盜們來說真可謂喜出望外。他們立刻像貓捉老鼠一樣撲到那張圖前，你搶我奪。圖從一個人的手中轉到另一個人的手中，聽著他們看圖時的咒罵聲、喊叫聲、孩子般的笑聲，你會覺得他們不僅已經摸到了那些金銀財寶，而且已經平安地載著它揚帆啟程了。

“是的，”一個海盜