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鎮南方幫忙，並不是難事。

又過了一會，肖公公趕來了御書房，正巧皇上有事，就讓二人退下，去別的地方商議。

肖公公在前，林敬之稍微落後半步，二人走出了皇宮。

“逛了大半天，咱家的肚子有些餓了，不知林舉人可否賞光，陪咱家去酒樓裡喝上兩杯？”走出皇宮大門不遠，肖公公像昨天一樣，笑的異常和善。

林敬之連忙道：“肖公公客氣了，走，這頓酒飯由學子來請。”

肖公公聞言也不客氣，就當先向前方走去，二人走了有十來丈遠的時候，玉姨娘與楊威迎了上來。

林敬之沒有多作解釋，只是給二人打了個眼色，示意在後邊跟著。

大約走出百丈來遠，肖公公終於抬腿走進了一家大酒樓，他的前腳剛跨進門檻，就見一箇中年人迎了上來，二人低語了幾句，順著樓梯，徑直向上走去，這座酒樓共有五層，一行人一直走到了最上面。

“林舉人，請！”來到一處靠近窗戶的包廂，肖公公客氣的虛引了一下，然後當邁步走了進去。

林敬之笑了笑，見那位中年人立在門口沒有跟進去，就給玉姨娘與楊威打了個眼色，讓他們另外再開一間包廂休息，喝幾杯水酒。

“林舉人，咱家知道你馬上就要南下流洲了，先敬你一杯，祝你馬到功成。”來到包廂內，林敬之才發現桌子上已經擺滿了酒菜，好似肖公公早有準備，暗自驚訝。

這時肖公公端起酒杯，笑眯眯的說道。

“謝肖公公吉言。”林敬之落座後，舉起酒杯，一飲而盡。

肖公公飲下水酒，拿起竹筷吃了一口，又道：“林舉人，咱家聽聞你初入皇宮時，曾當著皇太后與皇上的面，說今生永不踏入官場仕途？”

“嗯，是有這麼一回事。”林敬之將竹筷放下，又把當年曾立下誓言的事情，大概講了一遍。

心中卻在暗自猜測，這位肖公公將自己邀入酒樓，到底是何用意。

“可惜，當真是可惜呀！”肖公公聽罷接連嘆氣，好似真的在替林敬之惋惜，隨後話鋒一轉，又道：“不過不踏入官場，林舉人也一樣可以成為人上之人，咱家聽說皇上親口許諾，只要林舉人能將南下的事宜辦好，就賜封你為三等平流伯？”

林敬之搞不懂肖公公找自己的真正目的，只是點頭回應，沒敢多說什麼。

肖公公瞥了一眼林敬之，見他有防憊自己的意思，並無不快，反而微微一笑，伸手入懷，掏出絲滑的綿帕輕輕擦了擦嘴角的油漬，又道：“林舉人，咱家今天請你來喝酒，並沒有什麼惡意，只是想與你多親近親近而已。”

聞言，林敬之雖然疑惑肖公公為何會與自己這個毫無權勢的人套近乎，但卻相信他對自己沒有什麼惡意，畢竟二人一來沒有任何過節，二來他現在只是一個沒有官職的舉人，人家根本就沒有必要花費心思害他，“能得肖公公賞識，是學子的運氣。”

“林舉人客氣了，說實話，咱家自幼在宮中長大，前不久還是第一次見到像你這樣，頭一回入宮，就深得皇太后與皇上讚不絕口的人才，對了，還有皇后，也曾在不少人面前誇過你。”

自己先給皇太后與皇上出了快速籌措銀兩的主意，隨後又幫皇后醫治手腕處的傷疤，這幾人會誇自己，倒也正常，林敬之微一思索，覺得面前這位肖公公並沒有欺騙自己，“肖公公過譽了。”

“沒有，咱家說的都是實話。”肖公公將用過的錦帕疊好，小心翼翼的放在了桌面上，“原本依著林舉人甚得皇太后與皇上歡心，日後必然前途無量，不過林舉人雖然無心，但仍是風頭太盛，似乎得罪了不少人吧？”

此語一出，林敬之心頭驀然一驚，難道這位肖公公約自己喝酒的目的，竟然是要警告自己不