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他們帶上命令飛走了。

此時，中蘇戰場莫斯科方向情況日趨嚴重。

12月16日，中**隊的坦克部隊突破斯大林——高爾基防線以後，已向距莫斯科以東大約50公里的梅林斯克築壘防線推進。這條在1941年夏季經過改造的防線，是由一系列堅固的堡壘築成。但是。不能指望守衛它的為數不多的部隊，能夠擋住向西挺進的大批中**隊。而他們極其迫切需要的增援部隊，正從西方開來。

與此同時，中**隊從斯大林格勒地區抽調了幾個師，派往莫斯科參戰。第1坦克師沒有休整就直接開赴中央集團軍群。第19和第20坦克師正在前往中央集團軍群的途中。一個哈薩克師於12月初被派往斯大林格勒。

在這關鍵時刻。斯大林再次把朱可夫召了回來。

12月16日傍晚，斯大林打電話給朱可夫。問他斯大林格勒的情況怎樣。朱可夫報告說中**隊已停止進攻。據俘虜的口供說，中**隊損失嚴重，現已轉入防禦。但城市仍在遭受中**隊炮擊和空襲。朱可夫報告說，蘇軍的空中偵察發現中**隊機械化和坦克縱隊正從斯大林格勒向北大規模運動，並發表看法說中**隊指揮部顯然正在把這些部隊調往莫斯科。

聽了朱可夫的報告以後，斯大林沉默了一會兒，然後說，在莫斯科方向，特別是在東方方面軍地域出現了嚴重局勢。斯大林對朱可夫說：“把你的斯大林格勒方面軍司令員的工作交給參謀長霍津將軍，你乘飛機來莫斯科一趟。”

12月17日黃昏，朱可夫大將乘飛機在莫斯科中央機場著陸。衛隊長在機場迎接了他，並對他說，當家的病了，請他立即去克里姆林宮。

斯大林感冒了，面色不好，他向朱可夫點頭致意，然後指著地圖說：“你看，這裡的情況很嚴重。我無法從東方方面軍和預備隊方面軍得到有關真實情況的詳細報告。由於不瞭解中**隊進攻的地點和部署以及我軍的狀況，我們不能定下決心。現在請你到東方方面軍司令部去一趟，詳細弄清那裡的情況，並隨時給我來電話，我將等著你的訊息。”

這次談話就這樣結束了。

15分鐘以後。朱可夫來到總參謀長沙波什尼科夫元帥的辦公室。朱可夫7月底前擔任斯摩稜斯克的預備隊方面軍司令員的時候，沙波什尼科夫重新就任總參謀長職務。看樣子他疲勞極了。

他向朱可夫問好之後說，斯大林已來過電話，指示他為朱可夫準備一張正在進行激烈戰鬥的莫斯科接近地的地圖。

沙波什尼科夫說：“地圖馬上就準備好。東方方面軍司令部就駐在預備隊方面軍司令部8月份曾經駐紮過的那個地方。當時我們對那裡的突出部進行了一次戰役。”

在介紹了幾個方面軍的危急處境之後，沙波什尼科夫補充說，在梅林斯克防線和莫斯科接近地修築工事的工作還沒有完成，而且這些地方几乎沒有部隊駐守。他認為必須派部隊佔領這些防線。首先是梅林斯克防線。

朱可夫熟悉了情況後，便動身前往東方方面軍司令部。

途中，他用手電筒照亮，繼續研究前線的情況及雙方的行動。當他困得直打哈欠時。就要司機把車停下來，進行短距離的跑步。

到了方面軍司令部，值班軍官報告說，全體領導人員都在司令員那裡開會。司令員屋子點著蠟燭。有點昏暗。桌子旁邊坐著科涅夫、索科洛夫斯基、布林加寧、馬蘭金、伏羅希洛夫和莫洛托夫。每一個人都是極度疲勞的樣子。

朱可夫說明了斯大林派他來的用意。參謀長馬蘭金中將回答了朱可夫提出的問題，井彙報了12月2日至7日的情況。

這時，中**隊已重新調整了在莫斯科近接近地的部署，使他們的步兵兵力在東方方面軍、預備隊方面軍