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部隊。幾分鐘前看來還很平靜的城堡，站滿了手持毛瑟槍計程車兵。庫裡齊汗的意圖很明顯。

“殿下，我們可以輕而易舉地拿下城堡，士兵並不多。”馬哈巴特汗低聲說。

薩林搖搖頭，還不是跟帝國軍隊正面衝突的時候。他的手下疲憊不堪，在馬鞍上都坐不住。相反地，庫裡齊汗的部隊已養精蓄銳，準備一戰。柯卡和阿布都拉也上前來同聲為馬哈巴特汗請命。庫裡齊汗剛說完，薩林被他的最後一句話給震懾住了。

“你說什麼？”他問老人家。

“瑪雅姆·馬卡妮太后歡迎您的駕到，殿下。”庫裡齊汗又說了一遍。

他祖母！薩林臉上一陣發熱，他不能在反叛父親時見瑪雅姆·馬卡妮。忽然間，他覺得自己又成了一個孩子，他還記得祖母責備自己頑皮時蠻橫的聲音。就這樣決定，如果祖母要見他，他最好趕緊離開，免得一個三十一歲的男子漢在她威懾的眼神下變成小孩。薩林腦子迅速地轉著，他得在儘可能體面的情況下脫離眼前的困境。

“我剛到亞格拉，來視察你是否好好看守住國庫，庫裡齊汗。”

第二十個妻子　第八章（6）

“殿下的關切有理。”

他聲音裡帶著諷刺嗎？薩林拋開這個念頭，繼續說道：“我把亞格拉交給你了，相信你會負起守衛城堡的責任。告訴我祖母，很遺憾，現在我不能服侍她。”

庫裡齊汗行禮道：“您放心，殿下。我會捨命效忠皇上，死而後已。”

“好，好。”薩林轉身對部下說，“繼續前進。”

軍隊撤退了，薩林一邊離開，一邊回頭望著城堡。城牆內的國庫，裡面放著能讓他夢想成真的財富。庫裡齊汗站在大門口，雙臂交疊在胸前，臉上神情肅穆。他又向王子鞠躬行禮，薩林點頭轉身離去。

薩林的部隊失望透頂又疲憊不堪地來到亞格拉的閻牟那河岸，他的計劃失敗了。阿克巴聽到這個訊息後，一定很生氣，他甚至可能已離開德干在回來的路上了。

薩林疲憊地揉著太陽穴。又失敗了，他好像無論做什麼都失敗。不知何故，亞格拉總督已經知道他要來。如果他知道，皇帝一定也知道，他最不樂見的就是與父親對峙。他必須離開亞格拉，去一個安全的地方。望著河水流動，他心裡生了一個念頭。他可以去阿拉巴哈德，他在那兒有宅邸，可以在那裡策劃下一步行動。眼下他無法思考，只想休息。他叫馬哈巴特汗過來。下令弄艘駁船順閻牟那河送他到阿拉巴哈德，部隊則從陸路隨行。

薩林的駁船沿河出發時，有個人站在漸暗的暮色裡沉思，望著駁船被黑暗吞噬。

阿里庫裡轉身緩緩走開。

他在亞格拉麵對帝國軍隊時就明白，如果背叛皇帝，那是多麼愚不可及的　事，他不能隨王子去阿拉巴哈德。他在此時背棄薩林，並未懦弱，只是謹慎，皇帝的力量仍比薩林大。這是選擇跟對主子的事，他選擇跟隨皇帝，他不想一輩子跟隨一個行事魯莽的王子。

薩林的部隊正準備前往阿拉巴哈德時，他悄悄溜進市區，來到岳丈家裡。一個星期後，他捎了口信給在拉合爾的茉荷茹妮莎，吩咐她來亞格拉。

阿克巴在寢宮裡踱著方步，兩手緊握在背後，泛紅的臉上滿面怒容。他踱到房間盡頭，迅即轉身，絲質的肩帶飛舞起來。

皇帝邁著大步走到沉默不語的那人跟前說：“朕不同意薩林的條件。”聲音因憤怒而顫抖著。

柯瓦哲·賈汗蜷縮著身子說：“陛下，王子真的後悔了，他希望與皇上和解。”

阿克巴瞪著薩林的使者說：“如果他要朕原諒他，就不該開條件。他為什麼帶著大軍來求我原諒？他必須解散軍隊，只帶幾名隨從來朕這裡。”阿克巴說，“把訊息帶回去給他，