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拿出書包，那麼短暫的一點時間，拄著柺杖等待的尚人，仍舊覺得旁人的視線就像針刺一樣，搔得自己渾身不對勁。

此時此刻，尚人再度深刻地體會到，光是“美貌”一詞，似乎還不足以形容自家兄長超乎常人的外貌。

然後，正當他想將不曾斜背過的書包掛在肩上的時候——

“筱宮！”

尚人回過頭，櫻坂就站在身後。

應該已經看慣的堂堂相貌，一想到自那天以後就沒再見過了，不知何故，心頭頓時湧上了千百種滋味……。尚人目不轉睛地凝視著櫻坂，一時半刻間竟啞口無言。

原本有千言萬語想說的，不知怎地，竟是一句也說不出口。

於是，櫻坂忽地逸開視線，大步走向前，將目光轉往雅紀。

“早安。”

“早，櫻坂同學。上次多虧有你幫忙，真的非常感謝。我原本想登門致謝，可是一直找不到時間……。不好意思。”

“……哪裡。”

“你也看到了，尚人還沒完全康復。可是他本人堅持無論如何都要來上課，我只好順著他的意思了。往後可能又會給你添麻煩，可以請你多照顧他一點嗎？”

“包在我身上。”

“謝謝。”

“書包——我來拿吧。”

“啊啊……不好意思。反正都來了，我想順便幫他拿到教室。”

“不，這樣不太妥當……”

越過尚人頭頂進行的，雅紀和櫻坂的對話。

嗓音深邃的雅紀十分多話，而櫻坂的回答卻少得可憐。兩人都是個性獨具，穩如泰山的對話一直流暢地進行著。

然而，彼此的特殊氣質不但沒有互相掩蓋，反而還顯得相得益彰，醞釀出直逼“酷斯拉”大戰“王者基多拉”的氣氛。不過，這也可能只是尚人想太多了。

就算不是如此，夾在兩人中間的尚人，在雙倍的旁觀視線包圍下，早已尷尬地坐立難安了。

“雅紀哥，已經可以了啦，你快回去吧。”

要是雅紀再待下去，那可不是開玩笑的，校門前似乎會聚集出一座黑壓壓的人頭山。

“那我走了。尚，別太亂來喔。”

“嗯。謝謝你送我。”

“回家的時候，別忘了打電話。”

“……我知道。”

雅紀輕輕點頭，回到車上，宛若什麼事都沒發生過似地揚塵而去。

——頓時，宛若緊繃到極限的絲線突然應聲而斷，眾人不約而同洩出了壓抑已久的嘆息聲。

**

宣告早自習結束的鐘聲響起。

鐘聲還沒散去，中野和山下便相偕露臉了。

“喔，筱宮。”

“你在幹什麼啊？來學校怎麼不通知一聲？差點沒被你嚇死。”

“喲，歡迎回來。沒想到你這麼早就復活了，真是謝天謝地。”

一如往常的語氣，讓尚人鬆了一口氣。

一個小時前，他和櫻坂走進教室時，來自遠方觀望的眼神就像針刺般，讓人坐立難安。儘管心中早已有所覺悟，但尚人還是沉重到說不出半句話。

班上同學都很樂見尚人歸來，但事件終究是事件。加上之前不久不為人知的家庭狀況也一併曝光，他們似乎不知道如何面對尚人才好……。氣氛異常尷尬，簡直就像對待一個碰也不是、不碰也不是的腫瘍般。

倘若連中野他們都透著生疏的客氣，那麼尚人真不知要如何排遣這份疲憊了。

“聽說，早上是你老哥開車送你來的？”

稱呼雅紀為“老哥”的語氣非常自然，不帶任何�外之音。

因此，尚人才能若無其事地回答：