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也不開口，在蕭景琰身邊靜靜跪坐下來，不時給他手裡的細布沾上一點點油脂，或者遞過去一條新的，細軟的布巾。

“你來了。”

重新上好弓弦，把鐵弓掛回它原來的位置，蕭景琰終於頭也不回地開了口。

“是。”柳皇后的聲音輕輕柔柔的，透著一種溫婉的寧定，彷彿剛才根本沒有窺視到丈夫內心的翻湧：“陛下先前晚膳時沒吃多少，臣妾帶了夜宵來，陛下可要用上一些？”

說著招呼宮人送進熱水和布巾，挽袖卸鐲，親自握了丈夫的手浸入銅盆。男人堅硬的大手在熱水中慢慢放鬆，柳皇后只做不知，服侍丈夫淨了手，又在桌上一樣樣擺開碗筷。

蕭景琰猶豫了一下，仍然拿起碗，食不知味地扒了起來。從酒樓出來以後他徑直回了宮，問過明嶽之前事情的經過，便打發他去休息。晚上仍然照常定省慈寧宮，全家大小一起在太后那裡吃飯。

休沐日照例是一家團聚的時刻，太子端端正正坐在蕭景琰身邊，皇后照顧著四歲的明崇，剛滿週歲的嫡公主明嵐便由太后攬在懷裡，自己舉著個小勺子吃得一塌糊塗。六歲的二皇子明巖身邊坐著生母婉嬪，和嬪忙著給三歲的庶長女明嵋餵飯，四皇子明嶂只有半歲多點兒，便不上桌，只讓乳母事先餵飽了，而後鋪了張毯子讓他在地上爬來爬去。

當著母親和孩子們的面，蕭景琰便也盡力做出一副其樂融融的樣子，與每個孩子都有說有笑，便是二皇子有幾句功課答不上來，他也只是笑著摸了摸孩子的頭。然而返回正陽宮之後，他便藉口還有些奏摺沒批，獨自一個人去了武英殿。

柳皇后見他一邊扒飯一邊發呆，便也給自己盛了半碗，靜靜陪丈夫一起。飯畢，她走到蕭景琰背後，一邊為他按揉肩頸，一邊低聲道：“明嶽睡了。”

“嗯。”

“之前一直不敢閤眼，非要拉著我的手，陪了他好一會兒才哄睡的。”

“辛苦你了。”

“明嶽……回來以後，一直很難過。”

“朕知道。”

蕭景琰沉沉閉了閉眼。明嶽回宮路上始終精神萎蔫，時時探看他神色，一副生怕被他責罵的樣子。何況這孩子今天實在是受了一場大驚嚇，照理說，身為人父，應該是他陪伴在孩子身邊，多方安撫寬慰才是。

可是……

“你知道，今天出了什麼事嗎。”

“臣妾知道。”柳皇后手下不停，反覆揉捏著男人肩頭糾結的肌肉，一點一點按開，“明嶽淘氣，拉著林家的小沐亂跑，差點出事。”

“也沒怎麼淘氣。朕不讓他出樓，他也就沒出去，在酒樓裡玩玩而已。”蕭景琰驀然按住皇后撫在自己肩頭的手掌，拉到自己胸口，一點點攥緊：”只不過，那條狗撲上來的時候，擋在前面的為什麼是小殊的兒子！“

柳皇后心口砰砰直跳。然而她卻並未替自己兒子辯解一句，而是傾身向前，就著右手被握住的姿勢環抱住丈夫，左手按在他手背上，拇指一下一下輕輕撫過。果然蕭景琰沉默一會兒，再次語氣低沉地開了口：

”明嶽……沒做錯什麼。他是太子，是儲君，當以己身為重，碰到危險的時候本來就不該衝在最前面。可是……可是，為什麼是小殊的兒子！“

他驀然鬆手站起，柳皇后猝不及防，被帶得往後一仰，踉蹌一步方才站定。她扶著身後几案，看著男人困獸般地在室內來回走動，目光急切而茫然地四下搜尋，忽然凝在那張剛擦過的鐵弓上，然而幾乎是立刻，就火燙一般地轉開了視線。

”我不敢和他說話。我害怕，怕一看到他，就忍不住問他為什麼讓小沐擋在他前面……可是……“

他再也說不下去，頹然坐倒，深深地埋下了頭。柳皇后無聲地嘆了口氣，趨近跪坐在他面