第3部分(第4/5頁)

！你要把雲娘許給他不說，還要把咱們整個家都賠給他！我哥去年輪甲，為了替他完糧，也把田給賣了，他李家這恩，要還到什麼時候才算個完？我這命，怎麼就這麼苦哇……”

關田氏終於忍不住哭了出來。

外屋兩姐妹聽得不對，三兩下吃完飯，輕手輕腳地收拾好，就退回她們的小屋子裡。

關田氏發洩一通，也平靜了下來。

“我哥那指望不上了，村裡其他人，能不被催收積欠就算好的。咱們家，除了這片宅地，就只那三畝口糧田，你還能怎麼護住他？是不是要咱們母女去投奔我哥，好讓你賣了這宅地和旱田？”

關鳳生喉嚨裡嘟囔了一聲，看來還真有這打算，想了一想，終究是放棄了。沒了口糧田還是其次，沒了宅地，他們這家也就算破了，就算不顧他這家，過了今年，要再護住李肆，也都無能為力，更別提什麼嫁女兒。

“我還有辦法，鍾老爺之前提起的事情，只要我答應了，就是好幾百兩銀子的收成。”

“不行！”

他這話一出口，關田氏驚恐地低叫出聲。

“不行！攤上鍾老爺那些事，這輩子可就都陷進去了！吳家和賈家是怎麼落到現在這田地的？那可不止是銀子的事！”

關鳳生哼了一聲，沒再說話。

“恩情當然得報，可也要咱們報得起，今年……就算咱們家盡上最後一把力！”

關田氏咬著牙，作了退讓。

“別動口糧田的主意，沒了那田，咱們連飯都吃不上了，而且那也賣不出幾兩銀子。劉婆子之前跟我說過，說鍾老爺見過洋蠻子，挺喜歡二姐這樣的臉面，如果把二姐……送出去，不僅能得些銀子，鍾老爺還能指使著賴一品，少收點雜派……”

關田氏躲躲閃閃，很是辛苦地說完這話。

“二姐？她可是咱親生女兒！”

關鳳生氣不打一處來，手掌揮起，就要落到關田氏臉上。

“你不是要報恩嗎？怎麼，連女兒都捨不得？”

關田氏倔著臉，就不避那手，關鳳生咬牙，手掌頹然落下。他目光閃爍不定，像是在認真考慮著這個選擇，最後還是搖了搖頭。

“不，不行！四哥兒很喜歡二姐，這麼做可不合他心意。”

啪的一聲，關田氏的耳光扇到了關鳳生臉上。

“四哥兒不是你兄弟，他是你親爹！”

屋子外，兩個身影躡手躡腳地退開，回到了另一間小土屋裡。

“你四哥哥真有那麼好，就拜託他放過咱們家吧……”

同樣是乾草鋪成的床榻上，關雲娘抹著眼淚，對身邊的關二姐這麼說著。

“四哥哥對我那麼好，該是我報答他的時候了。”

關二姐低低說著，月光透過屋頂的縫隙射下來，映在她那雙深邃眼瞳上，閃爍起晶瑩的光暈。

“真沒想到，原本的‘我’，居然和真正的我有一樣的審美觀。”

夜裡，點起油燈，李肆一邊用毛筆在紙上勾勾畫畫，一邊走著神，關二姐的嬌俏小臉也將更多的記憶碎片撈了起來。小姑娘容顏迥異常人，從小就被稱呼為“小番婆”，還是他“李四”多有迴護，不僅攔著眾人，不讓她受欺辱，還一直帶著讀書寫字，怪不得小姑娘視他為至親。

可李肆卻想不到，還有某人的審美觀和他相似，而且對關二姐垂涎已久。

“繼續讀書嗎？”

李肆拉回思緒，沉思片刻，將紙上的一個“官”字劃掉。

清代的官宦之路，可不是那麼好走的，就拿最低一級的秀才來說。院試每三年舉行兩次，透過了就是秀才，可全國平均下來，每縣每屆也不過十來人。考試的內容呢，八股文，那也不是他能靜