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的顧慮，我也完全可以理解！”手繼續沿著弧形軌跡完成了剛才的工作，餐巾放在了桌子上盤子旁邊。“如果是有人告訴我：堺町現在正面臨著威脅，我想必也不會塌實到哪裡去！大村殿下不必介意，這沒有什麼。”安慰了他一句後我接著很無奈地說道：“不過雖然在九州我屬於外來，但不管怎麼說也是織田太政大臣生前任命，並經朝廷確認過的九州探題，所以有些事情我不得不仔細考慮！”

“不知道我等可否替您分憂呢？”有馬晴信急急地問到，但立刻招來了兩個同伴的白眼。

“有馬殿下有這份心自然是好，但我卻是想多替幾位考慮呢！”我微笑著說明了這一點，然後對另一邊的竹中半兵衛使了個眼色。

“龍造寺殿下的事情，想必諸位也都聽說了吧？”竹中半兵衛在得到我的暗示後說到，語氣雖然輕鬆卻讓那幾個人變了臉色。“雖然諸星殿下完全相信幾位的心意，但畢竟幾位也都是龍造寺家的舊臣。這個情況確實有些出乎意外，想必幾位此刻心裡也很不是滋味吧？”

“是啊……我也正是為這點發愁！”我感嘆地站了起來，走到他們的桌前。早餐上沒有酒，我拿起大木勺從鍋裡舀出味噌湯盛到他們碗裡。

“參議殿下！”他們三個人疑懼地半直起身子。

“三位殿下不必緊張！”因為右手拿著勺子我用左手按住鍋島直茂的肩頭，並對他們三個人說到。“三位的難處我完全可以體諒，無論各位作出怎樣的決定，我也完全可以理解。我之所以在此留住兩天，就是為了給各位留出足夠的時間，想和龍造寺殿下保持一致的我決不會有所難為。雖然以後為了朝廷大義可能不得不兵戎相見，但我還是會顧念到以前的共同戰鬥的情意。我會在此地在留駐五天，幾位已經決定了的就可以回去準備了！”

帳內一時出現了沉寂，大村純忠、鍋島直茂、有馬晴信三個人面面相覷。

“我想諸星殿下的話已經說得非常清楚了，三位就請下個決斷吧！”竹中半兵衛微笑著補充到。

第五卷　天數　88、肥前與龍造寺（上）

九州的南部山嶺還是很多的，尤其是在薩摩和大隅一帶，幾乎就是被兩道山脈包裹起來的獨立王國。因此島津家在控制了這裡之後，就取得了一個相對較為穩固的地位，向北進攻也變得後顧無憂了起來。

到了中部以後雖然還有不少，但是連綿不絕的山脈卻幾乎已經看不到了，所以作為天然屏障的作用已經是大大降低了。對於那些中部的大名領主們來說，這些山有時還是不小的麻煩。自從應仁之亂天下開始變得混亂之後，這一帶的山上曾經先後聚集過數支強大的盜賊惡黨，人數最多時曾經達到上千人，甚至敢於直接襲擊地方上的領主。直到九州重新匯聚成為數個幾十萬石的大勢力後，這種局面才得到改變。

不過在相對安定下來之後，這些山也顯示出了它們獨自的價值，因為是各個活著或死了的火山所形成，所以在這裡就產生出了九州最大的礦產資源——硫磺。

因為數十年間鐵炮的大量普及，火藥這種東西自然不可能完全依靠進口，雖然要想每個大名都建立自己的鐵炮作坊是不太現實，但要連火藥的來源渠道也完全掌握在別人手裡的話，那麼一來是財力恐怕支援不了，二來是那樣就等於把自己的性命交託在了別人手裡！

既然是要生產火藥，那麼作為主要原料的硫磺自然是不可或缺，原本幾乎毫無用處的東西，二十幾年來價格持續上漲。從永祿五年（1562）建立三嶽屋後不久，軍火買賣就成為了一項支柱業務，代理經營九州的硫磺礦帶來的巨大收益也是相當了得。

等到了九州的北部肥前、筑前、豐前一帶，要尋覓一座像樣的山就相當不容易了。在這幾個絕對面積相對不寬裕的藩國裡，主要的平原