木語菱卻著實對朱平安的身子不放心,好生勸慰著他留在京城多休養些日子,也是兩人久別重逢,正在情濃之時,朱平安也不願即刻分離。雖然皇帝已經賜婚,朱平安和木語菱的事情也是朝野皆知,但兩人總不好大鳴大放的整日裡見面,更何況木語菱的身後還有一個古板的老爹在,更是不願意兒女間的事情落下別人的口實。

無論如何,此次入京,除了得到朝廷的封賞,排擠楊嗣昌出京,最大的收穫便是和木語菱的婚事訂了下來。在朱平安一連數日的登門拜訪之後,加上盧象昇、周奎、駙馬鞏永固的聯袂上門,當然這背後還有王承恩的解勸,木嚴梓總算是鬆了口,點頭同意了兩人的婚事。

朱平安在京城中沒有親人,父親朱聿鍵如今還是戴罪之身,並不適合參與到這件事情中來,恩師路振飛又遠在揚州。崇禎皇帝體恤他的情況,便委託周奎和鞏永固作為媒人,而朱平安目前的身份為武官,崇禎皇帝便著意使周奎說動了成國公朱純臣為主婚人。

明代成婚遵循鼓勵,“三書六禮”是少不了的。而朱平安馬上要奔赴山東就任,一旦成親,木語菱自然要跟隨而去。於是京師中便只剩木嚴梓一人,木語菱和朱平安也於心不忍。

經過了坤寧宮的那次風波之後,崇禎皇帝在得知太子朱慈烺的事態後,也是將其狠狠訓斥了一頓。考慮到朱平安和木嚴梓兩家的實情,也可以讓朱慈烺不在接觸木家的人,於是,便首肯木嚴梓在教授完這一階段的課程後,便不在擔任東宮的講師,也就是說,到崇禎十二年八月,木嚴梓便可以卸任,自由活動了。

於是,整個婚禮的流程也被拉開,先進行納采、問名、納吉、納徵和請期,確定好成親的具體時間,到時木嚴梓一家便趕赴山東完婚。饒是如此,朱平安也是被折騰的不輕。木嚴梓是士大夫出身,對於禮法更是要求的近乎於苛刻,一絲一毫都不得出差錯。

無奈,朱平安只得拜託鞏永固和楊廷麟,特意從禮部請來了兩名經年老吏,全程安排定親婚禮的流程,這才做到萬無一失,就連木嚴梓也是跳不出一絲毛病來。

昨天剛剛完成了請期的程式,朱平安大擺筵席,專門宴請兩位媒人,由周奎和鞏永固將禮品和寫有成親日期的紅紙送往木府,木嚴梓也欣然同意,這請期的禮儀才算正式完成。

但隨後一場昏天黑地的酒宴下來,朱平安也是酩酊大醉,即便是今日朝議,整個人也是無精打采的。

太子朱慈烺立在崇禎皇帝的身後,身形卻消瘦了不少。雖然貴為太子,但還是隻能眼睜睜的看著木語菱嫁給朱平安。這讓朱慈烺每每想起來,心中便如同點燃了一把熊熊烈火,燒的四肢百骸都痛苦不已。

崇禎皇帝當初的訓斥言猶在耳。“歷來太子妃的人選皆是選擇貧門小戶,這是為何,便是以防外戚做大,為禍朝政。木嚴梓乃是士大夫出身,於朝於野都有故舊知交,於士林中影響頗深。便是沒有朱平安的緣故,朕也萬萬不能容許他的女兒成為儲君之婦!”

朱慈烺清楚的記得父皇眼中的期許和憂慮。“朕做的很多事情,都是為了力挽狂瀾於既倒。你接觸國事時間尚短,很多事情還不能體會其中深意。朱平安是朕特意預備下的一顆棋子,便是為了將來的某些變故。等到大局安定,國泰民安的時候,朕會將社稷大任交託於你。到時,這些臣子是用是貶,是留是逐,相信到時你自然會有自己的決定。朕話說到如此地步,你還不明白嗎?”

看著崇禎皇帝焦慮的神情,斑白的雙鬢,朱慈烺跪伏於地,泣不成聲。

是啊!自己還年輕,而且還是這大明朝的國之儲君,為何非要在這個時候對付一個區區的朱平安呢?想通了這些,朱慈烺便覺得眼前豁然開朗。

站在高高的帝王寶座之旁,朱慈烺看著御階下匍匐的文武百官,胸中驀然