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，但她隨後又摒棄了這種想法，不再認為班瑞主母近來的失敗和他們周圍發生的怪事有任何聯絡。“羅絲已經從每個家族裡都消失了。”

“這超出了羅絲的能力。”貢夫——一個魔法並非來自於神或女神的巫師——直接補充道。

“夠了，”班瑞說，冷靜地挨個打量她的孩予們，“我們不知道是什麼導致這些事情發生。但我們必須考慮的是這些事會對我們的地位產生什麼影響。”

“這個城市需要一個派拉丁。”昆賽爾推理道，這是卓爾語言中替罪羊的意思。她眼睛一眨不眨地盯著班瑞，告訴主母大人她心中的人選是誰。

“愚蠢！”班瑞朝盯著她的那張臉厲聲說道，“你認為我獻出心臟，他們會停手嗎？”

這句直率的話讓昆賽爾放鬆了警惕。

“因為那些低階家族從來沒有，也永遠不會有更好的機會來取代我們家族的地位，”班瑞主母繼續向所有人說道，“如果你們想取代我的位置，那麼儘管這麼做好了，但你們必須明白即使這樣做也不會對解決我們所面臨的叛亂有多少幫助的。”她喘著氣，無力地舉起手，“實際上，你們那樣做只會幫助我們的敵人，我是連線你們與達耶特獨立傭兵團的橋樑，據我所知，我們的敵人也開始討好拉攏賈拉索了。我是班瑞，不是崔爾，更不是昆賽爾。沒有我，你們將會陷入混亂，在保衛這個家族的防禦戰中，你們每個人連同自己的派系都會陷入爭奪權力的鬥爭；當克約·歐布羅札攻入這座堡壘的時候，你們會在哪裡？”

這的確是一個令人頭痛的問題。班瑞主母已經告訴了他們每個人，歐布羅札家族的人並沒有喪失他們的力量，而所有班瑞家族的人都很清楚第三家族的人對他們無比憎恨。

“現在不是表現個人野心的時候，班瑞主母重申道，“現在我們必須團結起來，一起牢牢守衛住我們的地位。”

班瑞知道，她周圍的點頭都是真誠的，儘管昆賽爾沒有點頭。“你應該希望羅絲回到這兒之前沒有先來找過我。”這個野心勃勃的女兒放肆地講戳將矛頭直接對準了崔爾。

崔爾似乎無動於衷。“你還是應該希望羅絲回來的，”她滿不在乎地答道，“否則我就會擰斷你的腦袋，讓貢夫放到納邦德爾時柱的頂上，這樣當月圓的時候你就會雙眼發光了。”

昆賽爾剛想反擊，貢夫先說話了。

“很榮幸為你效勞，我親愛的姐姐。”他對崔爾說道。他們兩個之間沒有失去對彼此的愛，但貢夫對崔爾的態度卻是很矛盾的，他十足地憎恨昆賽爾和她那危險的野心。如果班瑞家族被推翻的話，貢夫的命運也將同樣。

班璃家族兩個最年長孩子之間默契的聯合產生了奇效，使他們馬上就要發作的年輕的妹妹平靜下來，並且在會議剩下的時間裡一句話都沒講。

“我們現在可以談談克約，以及我們所面臨的危險了嗎？”班瑞主母問道。沒有聽到反對的聲音（如果有的話，班瑞很可能會用盡耐心，讓說話的人慢慢死去），主母大人開始討論家族的防禦問題。她解釋說，賈拉索和他的僱傭兵團仍是可以信任的，但是必須警惕一旦戰爭發展對班瑞家族不利，他們可能會立刻改變立場。崔爾向所有人保證學院仍然忠心耿耿，並且伯殷永關於家族警備工作的報告也讓人感到愉快。

儘管有這些令人振奮的訊息以及班瑞衛戍部隊卓著的聲譽，但是談話最終還是歸結到了完全抵擋克約和她擁有精神力量家族的惟一明顯的方法。曾經同矮人岡達倫交過手的伯殷永首先發言了。

“麥希爾怎麼樣？”他問道，“他不是代表著上百個靈吸怪嗎？如果他們站在我們一邊，歐布羅札對我們的威脅就要就小得多了。”

除了班瑞主母外，其他幾個人都同意地點點頭。班瑞主母清楚像奪心魔