怪談中的狐(第2/9頁)

中國之異氣」。

《山海經》中的奇禽怪獸，以及其他先秦典籍中提及到的一些異獸，其實有許多都屬於怪物範疇，例如《山海經》中的七種狐形異獸。它們通常都是作為某種現象的徵兆出現，但還看不出有什麼吉凶屬性。

《孔子家語·辯政》&《說苑·辨物》中的「一足鳥商羊」，現則「天將大雨」，孔子說它是「水祥」，意即下雨的徵兆。

而在筆者的定義中，「怪（物）」是一箇中性名詞，也不含任何吉凶的意味。所以，筆者也將《山海經》中的狐形異獸定類為「狐怪」。

「魅」：不祥的、能對人類構成威脅的怪物。

在先秦典籍中，「怪」有時候也會叫作「魅」。在先秦人的觀念中，大部分怪物是不祥之物，會對人類構成威脅，所以他們會在青銅鼎上鑄造這些「魅」的形象，方便民眾認識以防備。

《左傳·宣公三年》雲：「鑄鼎象物，百物而為之備，使民知神奸，故民入川澤山林，不逢不若，螭魅罔兩，莫能逢之。」

西晉·杜預注《左傳》：「以御螭魅」；「山林異氣所生，為人害者。」

因此，筆者以「魅」特指會對人類構成威脅或不利於人的怪物。不過，這或許只是古人在日常生活中經常遇到莫名其妙的情況，卻又不知道為什麼會如此，所以便將這些邪門事歸咎於「魅」以作解釋。後來的「妖魅」一詞與先秦的「魅」的含義大概沒有很大差別。

但嚴格來說，上述的「狐怪」之中也有頗多符合此定義，所以也能理解為「狐魅」的一種。只是由於在漢代以降的文字記載中幾乎不見「狐怪」作為「狐魅」作祟的相關描述，所以在筆者的文章中，「狐魅」特指古人認知中的會作祟於人的普通赤狐。

「精」：動植物及無生命物體的精靈。

「精」常常與「怪」相混，雖然時至今日它們之間的差別幾乎可以忽略，但若參照先秦典籍，這兩個字的早期含義還是明顯不同的。

此兩者在先秦典籍中的主要分別大概在於，「怪」是一個完整而獨立的個體；「精」在本體之外另有形象。如下引文字中的「慶忌」和「蟡」。

《管子·水地》載：「慶忌者，其狀若人，其長四寸，衣黃衣，冠黃冠，載黃蓋，乘小馬，好疾馳，以其名呼之，可使千里外一日反報，此涸澤之精也。涸川之精者，生於蟡，蟡者一頭而兩身，其形若虵，其長八尺，以其名呼之，可以取魚鱉，此涸川水之精也。」

不過到了後來，一些能言語、通人性的尋常動物，例如筆者於開篇所言的「狐精」，它們即使沒有在本體之外另有奇形怪狀，也都被歸類為「精怪」。由此來看，「精」和「精怪」之間也有微妙的差別。

「妖」：反常的現象，後指可以幻化為人形的動植物。

先秦時期，一般指地面上異常的自然現象，如六鷁退飛、兔舞於市、桑谷生朝等等。不光限於自然，人世中某些現象異乎尋常而暗寓災變，也稱為「妖」，後來泛指一切反常的事物。

《左傳·宜公十五年》雲：「天反時為災，地反物為妖。」杜預注「地反物」為「群物失性」。

後世言「妖」，雖然還有反常、詭異、不祥的意思，但其指代物件已從自然現象轉移到動植物，例如「狐妖」、「狼妖」、「鼠妖」、「樹妖」、「花妖」等等，所指的一般是能幻化成人形的精怪，亦即廣義上的「妖怪」。狹義上的「妖怪」專指其中作亂作祟的分子。

——小結

由此，筆者大致對「怪」、「 魅」、「精」、「怪」、「精怪」、「妖怪」，這些概念進行了粗略的定義。上述所言或許有疏漏之處，但起碼是歸納自古代各部典籍，雖然可能不夠全面，不過應該也能反映到一些確實的情況。