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想得更深。四周只有吵嚷，她不知藍核聽到了多少。紅燈綠燈，遠處有跑狗場裡群狗亂吠，煮得滾燙的白開水一般，人心惶惶，雪亮的車燈掃到樓房牆上，黑影子在屋裡跳舞作樂。

藍核聽著，卻一直淡淡地笑，末了才拍拍藍杏的臉，道：“傻子。”他拿她當小孩子似的。她的心猛地悲哀下來，她以為他是不考慮將來的人，於是她再也沒提過那些話。而他，他知道，將來總是不在考慮之內的。這晚上，汽油燈光晃晃，讓人覺像海上生明月，人山人海中升起的無數濫熟的“月上柳梢頭”的月，結結實實的夜和人影幢幢。在人海與明月之外，斜陽餘輝未盡，有一道縫隙透著天光，清森遼遠的。

在街面上磨蹭了一會，後來到底是找到了茉兒他們的車，跟進了一個小巷，並不在穿井路上，車到了巷口就停下來，茉兒一直跟車伕討價還價，邵家財也一撇紳士風度在旁助戰，幾個人爭得吐沫橫飛，最終車伕妥協，少收了幾個銀角子。這小巷兩側只是薄薄的碎磚牆，南牆背光，長滿潮溼的青苔，生生不息的模樣，垂垂老矣的氣味，兩旁的房子不過一帶低矮的閣樓，頂棚的大多數瓦片早被偷去，多數人家都撿了塊玻璃紙油布勉勉強強搭在頂上，不是天光大亮，就是星光燦爛，在屋裡看得一目瞭然，什麼樓上樓下、婆婦傭人，全不作算的。

這就是邵家財夫婦的住處。

“媽要知道了，不氣死才怪。邵家財就是在騙人呢。”藍杏道。“我們回去，別跟媽提半個字。”藍核慢慢道。藍杏悶悶地“唔”了一聲，藍核心想著她還在生氣。

兩個人回來，藍核忽然從口袋裡拿出那尊菩薩的石刻。藍杏道：“你怎麼又買了這個？”他不說什麼，就往她手裡塞。路邊的燈影投過來些，在很明亮的地方站著，她依舊生著氣，也不肯接那菩薩，又塞還給他。兩人沒拿住，菩薩摔到地上，她又忙著彎腰去找，拾起來卻無意中一看那菩薩的底座，三個字，她認識的，“沈居士”，也是姓“沈”？心裡不到怎麼微微一動，默默地收拾了那菩薩，不再跟藍核說什麼，她兀自上樓去了。

讓藍杏驚且怕的，正是沈亭之。

他漸漸紅了，現在掛的是二牌，角色雖然不是很硬，但報紙上也偶爾能見到他的戲碼。有一段時間似乎排得還特緊湊，好幾張報紙上都有他的名字。可他反而更沒顧慮了，一有空就來雜耍場子溜達，會會老友，給藍家捧捧場，每次藍杏心都亂得很，且覺得心裡這點###是可恥的。有時獨自在呆在家裡，“沈亭之”三個字在她心頭略地跳過，她便如同中了什麼魔，非得在身邊找出些他的痕跡，再絕情地把這痕跡消滅掉，她有點怨恨他出現在她的生活裡，簡直是不講道理的出現，讓她的心不能靜好如初。藍家的報紙高高堆了一疊在前堂角落，藍杏時不時就蹲著翻舊報紙，查詢沈亭之的名字。包子鋪沒人張羅早歇火了，火塘裡灰沉沉的，一個人如若久蹲在旁邊，恐怕只會覺得這火塘連同世界都是一樣灰撲撲的黯敗罷。她喜歡舊報紙的氣味，彷彿是時間的殘骸被壓縮成清寒的墨跡，日積月累，所有光陰都倦怠成了緩緩的黯紅的黃昏，整個屋子也便有了催人老的氣味，使人惆悵，她需要這種刻意的惆悵，來配合她關於沈亭之的念想。她一念及此，心裡覺得愧對藍核，至於藍核的種種，好是好，卻是剛出籠的米糕，耐嚼可是沒滋味——女人若是被幾個男人愛著時，必然會不安穩起來。

她原先是不懂的……

夏夜，藍慶來三人從雜耍場子回來，就坐在院子裡乘涼。藍七奶奶和一窩窯姐兒在樓上分賬，她們白天租了她的屋子做生意，這會正忙著三七分賬，笑罵聲浪不絕地傳下來，院子裡三個人都覺得難堪。藍慶來喃喃道：“好好的屋子，就這樣糟賤！你們媽真是大方。”嘴上說這個，心裡還在想著茉兒的婚事，總覺得她失足沒嫁好，沒計奈何嫁