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我說：“這可是姐姐的包袱？”

我說：“是，你想怎樣？”

他說：“那就好了，你快換衣裳，這個包是你僕人的骨灰。你上路吧，你女僕的仇人找機會再處理。相信我，我決不是姑息養奸之人。”

我呆了，手中的扁簪“叮鈴”一聲跌落在地上。他說：“我已經準備好了，讓老三回來就是想讓他手下的劉矬子送你們走，你的馬伕就在洞門外。”

我問：“你為什麼要這麼做？”

他說：“不要問為什麼，日後你便會知道。我還要告訴你一件事，你丈夫並沒有死，你不要怪他不回去見你，他有他的不得已之處。千萬記住這話你不能與任何人講，包括你的家人，如果講出來，你和山林所有的人都會受到牽連。”

我點了點頭問：“你到底是什麼人？”

他說：“我叫範瀉怒。不要再問了，走吧，免得夜長夢多。回去好好地守護好山林等他回來。”

我說：“我逃了，大當家的能原諒你嗎？”

他說：“大當家的今夜已被我和老三灌醉。他雖然殺人越貨，可對我很好，我父親曾救過他的命。我父親過世後，他把我母子接到這裡，供我讀書。”他正說著有人噹噹地敲著門，說：“二當家的，我是劉矬子，你快一點。”

二當家的說：“有緣日後再敘，姐姐一路好走。”

葉 兒

老爺一下子出現在我的眼前，太出乎我的意料了，有些讓我措手不及。我以為老爺今生只能活在我的幻想之中，沒想到這麼快就又相遇了。

從我剛剛進山時起，他就永久地溶入了我的生命之中。曾有過幾許黯淡歲月，歷經諸多變故、苦難，我對他的愛戀從沒動搖，從沒妥協。今日真是天賜良緣，他竟從天而降一般跑到我的房中。他的出現如春日的和風吹開了花蕾，如四月的酥雨潤澤了乾渴的大地。對於他，我所懷有的愛是貞忠不渝的，至高彌深的。年復一年，我愛他愛的越深……我懷著感恩的心情，思及那些我們共聚的時日。感謝命運的仁慈、寬厚，容許我愛他。

在我的直覺中，他也是愛我的。我們的愛是那麼深厚那麼堅強那麼隱蔽，但僅有愛無法排除擺在我們之間巨大的阻礙。他給予我最可珍視的昨天。他的愛如一枚傷心的刺果棒，捶幹了我所有的淚水。是的，懂得愛的人必須懂得淚水。

老爺也認出了我，他臉上的肌肉微微地抽動了幾下，略顯得茫然而驚奇：“葉兒？你怎麼會在這裡？山林到底發生了什麼事情逼你走了這條路？”

我沒有回答他的任何問題，跳下床，一頭栽在他的懷裡。多少年的夢想今日終於實現了，是幸福與滿足的交融，是甜蜜與愉悅的惠顧，是思念與痛苦的報償。我快暈死過去了。這決不是幻覺，也不是做夢，我們彼此貼得那麼緊，幾乎聽得到對方的心跳。我說：“老爺，我是愛你的，愛你的，你永遠不要離開我……”我的情感原來還是那麼厚重而且脆弱，還以為經歷了那麼多的風風雨雨自己早已變成一具行屍走肉。我的眼淚如大顆大顆的珍珠揉碎在老爺的懷裡。這些淚珠響徹了一個女人的歡笑與悲哀。

許久，老爺小聲說：“好了，葉兒，別難過了，小心有人進來。現在不是感情用事的時候，你要多多保重，我一定儘快來救你。”

老爺推開我正要出去，只聽得有人敲門，緊接著一個老媽子問：“姑娘還不睡折騰什麼呢？蟬媽今夜又多派了兩幫守夜的，說一定要保護好姑娘。如姑娘有個閃失我們一個都別想活。”

老爺鐵青著臉一聲沒吭。我衝著門外說：“我正�