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子過世了。又留下一個男孩兒，正急著續娶一房妻室，教養幼子。若姜七老爺之女嫁過去。就是做填房了，還是現成的後孃。姜七老爺夫婦疼愛長女，怎麼肯答應？可姜大老爺卻覺得這個兄弟很不識相，自己都答應人家了，他卻在要緊關頭掉鏈子，掃了自己的臉面。

姜七老爺為了女兒著想，硬是將這門婚事拒絕了，姜大老爺眼睜睜看著這門“大好”婚事便宜了別人家。自己還不大不小地丟了個臉，心裡十分不是滋味，聽聞姜七老爺看中了另一家的子弟。便打著給兄弟一個教訓的意思，讓老婆出面截胡，把老婆娘家的侄女說給了那家的兒子。這下姜七老爺自然更加惱恨堂兄了。

兩人關係轉差。姜七老爺在吏部有同榜好友，卻沒有為姜大老爺明年升職之事出力，而姜七老爺即將任滿，姜大老爺還要託人卡著不讓他調個肥缺。外頭人興許不覺，但族中卻已流言四起了。

太后也是才聽說這件事不久，心中深覺姜大老爺不曉事。姜七老爺曾經幫助過她的親女青雲，若不是他陰差陽錯地將訊息傳回姜家族中，驚動了楚王府，興許她到現在還未能與女兒相認呢。太后對七堂弟還是很有些感激之情的。兒女親事，自然是由父母做主，姜大老爺沒問過兄弟就答應婚事，本就不該，又因此惱恨兄弟，無視族人利益，哪裡象是個好族長的模樣？

她向青雲抱怨：“從前我們二房得勢時，他成天裝出個正人君子的模樣來，哄得人人都以為他比你幾個舅舅強，如今可不露餡了麼？他以為他是誰？難道姓姜的人人都要聽他指派？那是不是我也要聽他的吩咐行事了？”

太后再生孃家親人的氣，也終究是姜家二房之女，對一向與二房不睦的長房大老爺，未必就真的那麼親近。

青雲好笑之餘，連忙安撫住太后，又拿別的閒話聊了半日，才緩緩將石明倫與姜融君之事說了出來。

太后果然大怒：“石明倫這是什麼意思？難不成他還嫌棄起我閨女來了？你有什麼不好？他偏要娶姜融君！”對姜融君也沒了好感，“我平日聽你們說起，只道是個烈性女子，沒想到如此不知廉恥，未出閣的女孩兒，怎能跟外男私訂終生？！”

青雲見她怒不可竭，索性將臉一把：“母后這是在做什麼？難不成我嫁不出去了，只能認定一個石明倫嗎？！他喜歡融君，您就成全了他們又如何？原先不知道就算了，既然知道他的心思，你難道還打算拆開他們，硬是把我嫁過去嗎？那我成什麼人了？這輩子只怕也難有幸福。母后真是做的好媒！”

她這麼一生氣，太后反而軟了：“好孩子，原是母后的不是，母后哪裡知道石明倫是這樣的人？你放心，母后絕不會讓你受委屈的。那石明倫沒眼光，咱們也不肖理會他！”

青雲稍微緩和了語氣：“既然是這樣，母后索性就給他們賜婚好了。一來，算是掩過了先前的事，畢竟石家那邊不知情，似乎把您有意賜婚的事都傳出去了，有不少人知道呢，如今婚事不成，我也太沒面子了，就說您本來要賜婚的就是他們倆，也好給我留點面子。二來嘛，融君是您侄女兒，這門婚事，自然是您這個姑姑為侄女兒做主，傳出去了，世人只會說是陳皇后與您這位皇太后的孃家親人聯姻，也算是一樁美談了。”

太后細心一想，似乎還真有些道理，只是還有些不甘願：“你這孩子就是好心，姜融君把石明倫給搶走了，你還一心為了他們著想。”

青雲笑道：“怎麼說是她把石明倫搶走了呢？他們早就對彼此有情了，只是沒來得及訂親罷了。您也別惱她，她�