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幾年自己身邊用不著他們了，就給他們一筆錢，由得他們愛上哪兒上哪兒。

青雲心中暗暗拿定了主意，便謝過周楠。周楠又問她：“你手上那些鋪子、房子，得儘快出手吧？時間這樣急，不知能不能賣到好價錢，可找到買家了？”

“已經賣掉了幾間，價錢也不錯。”青雲答道，“剩下那些，我打算找王掌櫃和趙三爺問一問。”

周康忽然插嘴：“要賣，就賣給趙三爺吧。王掌櫃如今已經夠富的了。他到底比不得本地人，本就是流民，又有間興旺的客棧，若不是他與趙三爺投緣，常有來往，他那幾間倉庫早就被人奪了去。你再賣屋子給他，對他沒什麼好處。”

青雲肅然應下，打算一會兒就去找趙三爺。她聽說他這幾日恰好到清河來了。

劉謝拿了她的文書去找戶房的人上檔子，不一會兒就回轉了，手續早已辦好，該有的文書、契約一應俱全。青雲也算是享受了一把“上頭有人”的特權，笑著將東西收好，又與周楠約好明日去購置旅途上有可能用到的物品，便離開了縣衙。

趙三爺不住在鋪子裡，他在縣城裡最大的一家客棧內長期包了一個上等院子，一年裡至少有四個月是住在那裡的，一應侍候的人都是長年駐守。青雲來過幾回，倒也熟門熟路，跟掌櫃的說一聲，後者便親自送她到後院去。

經過轉角時，樓梯上正好有一個人往下走，看見她走過，愣了一愣。青雲一心都想著待會兒該怎麼跟趙三爺談生意，儘可能把鋪子賣個高價，哪裡留心到周圍的事？也就略過去了。那人走到樓梯腳，遠遠看著她進了招呼貴客的天字一號院，便停在那裡等掌櫃的迴轉，問他：“那是天字一號院麼？瞧著還算氣派，不知是什麼人住在那裡？”

掌櫃的笑笑：“自然是貴客了。客官可是有事吩咐？請隨我到前頭櫃臺去吧。”卻沒有回答他的問題。

那人臉微微一沉，甩袖回到樓上。敲響了一間上房的門：“嬤嬤，小的是陳三。”

門開了，卻是常嬤嬤身邊侍候的其中一個丫頭：“陳護衛？有什麼事麼？嬤嬤正歇息呢。”

那陳三暗暗腹誹，還沒到午時呢，歇什麼息？這老太婆架子也忒大！臉上卻不敢露出半分異狀，只說：“小的方才在樓上瞧見了青姑娘。她往後頭天字一號院去了。掌櫃說那裡住的是貴客，卻不肯告訴小的到底是什麼人！”

常嬤嬤沉著臉叫他進來，讓他把詳情再說一遍，聽完後臉色更加陰沉了，揮揮手讓他出去。陳三問：“嬤嬤。可要小的再去打聽一下那住客的身份？”常嬤嬤點點頭：“去吧，我必須知道那人姓名年歲，青姑娘是為了什麼才找他的！”

陳三領命而去。常嬤嬤面帶惱色靜坐，一個丫頭沉不住氣，小聲問：“嬤嬤，那人究竟是誰呢？青姑娘好好的來找他做什麼？昨兒嬤嬤才教訓過她，讓她別獨自出門，她今日又犯了，難不成真不把嬤嬤的話放在心上？”

另一個丫頭駁她道：“若她真把嬤嬤的話放在心上，昨兒就不會趕人了！我瞧呀。這位青姑娘實在是不堪造就，嬤嬤也別白費心機了，還是早些回去向大老爺稟告。也免得這位姑娘當真給七老爺寫信告狀，倒叫嬤嬤蒙受了不白之冤！”

常嬤嬤沒有說話。她何嘗不想調頭就走？她過去在姜家大房教導嫡出的小姐們，誰不敬她三分？可姜大老爺也不知是怎麼想的。居然派她來教一個身份不明的養女！還是這樣沒見過世面的村姑！既無過人的姿色，又不懂規矩，論年紀也稍嫌大了些，身份又低，即便是調教得出息了，又有什麼用？！

她聽說過