崔氏見葉蓁穿著向日葵色的大袖衫配煙水色儒裙,髮間帶著同色絨花,一顰一笑明豔端方,低頭垂眸時又有說不上的楚楚可人。

怕是葉蓉在世,也比不上她這份靈動。

王媽扶著崔氏,眼裡滿是驚喜,“二小姐從前穿著素淨,小家碧玉似的精緻。奴婢竟不知道您穿亮色裙裳這般明豔,跟會發光似的。”

崔氏壓下心頭驚訝,不悅道,“不是讓你在煙藍色和青色兩批料子中選,你更適合素雅的顏色。”

葉蓁上前兩步,如從前一般親自扶著她上馬車,“從前冠著侯府側室的名頭,人前自然要素一些。如今不必拘謹了,何況這身衣裳是長姐年後為我選的。”

一聽她說起葉蓉,崔氏臉色更差了,“你心裡當真有蓉兒,今日就不會是這樣的局面。”

葉蓁與她同乘一輛車,聞言低著頭沒接話。

馬車緩緩行進,街市兩邊的喧譁逐漸清晰,崔氏悠悠說道,“我與你父親商量多日,豫王府的意思不好拒絕,今日你便應承下,禮品我也替你備好了。”

果然不出葉蓁所料,崔氏直奔主題,“你長姐和將軍青梅竹馬,一輩子心血都在將軍身上。你是她一手調教出來的,這些年無論吃穿,哪家庶出的女兒能比得上你一根腳趾頭。”

“將軍固然對不住蓉兒,可葉雪是個髒東西,她自甘墮落由著她去。你卻不能害李乘歌沒了前途。”

“既然豫王奶孃喜歡你,你就替他說兩句好話,讓豫王重用著他。”崔氏繃著臉,一副命令的姿態。

葉蓁抿唇,“夫人高看葉蓁了。豫王府給我體面,大約是做給外人看,顯得他們情深意重,我若自視甚高,跟他們提要求,就是不自量力了。”

崔氏直直盯著她,從前怎麼發現葉蓁是個綿裡針,扎得你生疼卻又讓人捏不住把柄。

她緩了緩,“你父親和定遠侯有情誼,此事先不論對錯,單單是你大張旗鼓鬧退婚,有損父輩情誼。眼下你替李乘歌說句好話,你父親也好跟定遠侯交代。”

葉蓁心下冷笑,這都是藉口,真正的目的是想她主動跟李乘歌示好,李乘歌嚐到她帶來的好處,崔氏便可進行下一步。

葉蓁懶得與她掰扯,只道,“我姑且試試,但豫王向來不是兩句話都能左右的。”

崔氏對她的態度不甚滿意,憋著一肚子悶氣,“你如何知道豫王性子?別是你不想做,給我找藉口。”

葉蓁不說話了。

馬車在城外行了一截顛簸土路,便到了莊子上。

豫王的莊子在城郊青山下,半座山都圈進他名下,春色一來,天地接連為一體,甚是壯觀。

崔氏和葉蓁還沒下車,就聽到了葉雪的聲音。

葉雪穿一身肉桂粉紅花錦緞的對襟,若尋常氣質端莊,倒能襯得溫婉明豔,可她隨了趙姨娘的輕浮,眼角一彎便有風塵感,這顏色反倒顯得俗氣不已。

她一見著葉家馬車就走過來,衝崔氏行了禮,崔氏沒給她好臉,與相熟的幾位夫人先進了莊子,葉雪也不惱,然而待葉蓁一出來,她就傻了眼。

她千挑萬選穿了豔麗的衣裳來,就為壓葉蓁一頭,本以為她會穿得極素,沒想到向日葵黃襯得她膚色越發白皙細膩,眉目如畫。

“三妹妹氣色不錯。”葉蓁氣定神閒與她打了個招呼。

葉雪回過神,一時難掩目中嫉妒,故意鬆了鬆衣襟,將脖子上的金鑲玉項圈露出來,“二姐姐見多識廣,妹妹正等你來幫我看看這項圈如何?”

許多人看過來,儼然等著兩人一言不合鬧起來。

葉蓁只瞥了一眼,“宮裡的東西必是最好的,三妹妹再沒見過世面,也不該當眾懷疑陛下的東西。”

葉雪不以為意,“二姐姐