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葉王也知道，鹹菜和擁有靈力具備人類智慧的股宗不同，只是普通家貓，也只有短短十數年的生命。根本等不及遺忘他，就會早早離去。閉了下眼睛，葉王蹙眉深思片刻，在股宗詢問之前，他起身道：「天色不早了，休息吧，明天還要去河原。」

「那小生也回去做個準備。」股宗道。

鹹菜還趴在剛才的位置上晃尾巴尖，葉王鋪好被褥看了它一眼，便拿著衣服去了浴室，當他帶著一身水汽回來的時候，貓已經先一步霸佔了整個被窩。小傢伙整個身子都埋在被子下面，撐起一個圓潤的包，葉王掀開一個小被角蓋住肚子，將大半面被子讓給了菜菜。

…

宮門封閉後，葉王罕見的比鹹菜早起了一天，在天亮之前，他便已前往陰陽寮解決被感染了人面瘡的貴族。投餵菜菜的重任被交到了股宗的身上，它為鹹菜準備了貓奶和魚肉便出了門，趕在菜菜再次感到飢餓之前，帶著一隻血粼粼的野雞回到了葉王的院落。

「喵喵……」

此時的股宗是普通黃虎紋貓的狀態，在鹹菜蹭過來的時候，還舔了舔它的腦門。將還在顫抖的野雞叼到池水旁，股宗變回了持有靈的狀態，道：「小聲點菜菜，雞是神使，可不能隨便吃的。」

「喵。」鹹菜伸爪碰了下雞翅膀，那野雞在同時抽搐了下，嚇得它原地起跳又躲回到草叢裡。

都說貓吃魚，可實際上它們的主食應該是獸肉，這些天鹹菜一直在咬葉王大人的筆桿，股宗心知它是在長乳牙，便想著悄悄改善下伙食。偷偷開葷這種事情，股宗和葉王都沒少做，它熟練的放血褪毛燉雞，把雞肉和內臟一起打碎，才端到菜菜面前。

「嘗嘗看。」

連同內臟一起煮的雞肉散發著濃鬱的腥味，可是卻會吸引貓咪，碗上升騰的熱氣讓鹹菜望而卻步，可食物的香味又讓它控制不住嘴巴。貓鬍子和鼻頭一起聳動著，鹹菜伸出小舌頭舔了舔碗邊邊，然後又小心的繞到碗的另一邊，猛的伸爪將邊緣的雞心拍到榻榻米上。

尖爪扒拉了下雞心，鹹菜上去嗅嗅，又舔了兩下，才驚覺美味，大口吞吃起來。

看它能夠適應新食物，股宗滿意道：「下午我和葉王大人不在，菜菜要乖乖呆在家裡啊。」小傢伙埋頭苦吃，整個貓都趴進了碗裡，也回應不了它的話。但股宗覺得它很是乖巧，便想著回來的時候，再捎只雞來。

第08章

和許多奶貓一樣，鹹菜有跟腳的習慣，葉王在家的幾日，走到哪裡都帶著這個小尾巴，稍又不慎還會踩到。小貓咪對一切充滿好奇，可也不曾擁有探知所有未知的勇氣，但只要跟在[媽媽]身邊，那一切都不再是問題，他是它勇氣的來源，也是唯一能安心依靠的港灣。

儘管沒有開靈智，但作為普通貓咪的鹹菜，智商也已經夠用了，短暫的相處，就讓它記住了媽媽的生活習慣。它知道，每當他穿上累贅的布料鑽進牛拉著的箱子裡時，就是要離家狩獵的時候

不過媽媽的本事似乎不怎麼好，並不是每天都能帶獵物（魚）回來。

媽媽很辛苦的樣子……

鹹菜覺得，已經足月的它，也已經可以和媽媽一樣外出狩獵了，就像一窩同出的大黃貓股宗一樣，能夠自己抓雞回來。想到這裡，小貓咪充滿鬥志，摩拳擦掌，打算和媽媽一起出門。

臨近中午的時候，渾身上下掛滿御守神符的佐為匆匆趕來，周身閃爍著刺眼的金光，這下別說是妖怪，連式神都不敢輕易靠近。就某些方面而言，他確實兌現了不給葉王拖後腿的承諾，但這個造型，也讓他在妖怪們眼中變得尤其礙眼，就像開了嘲諷的肉牛。

「葉王，現在能去河原了吧？」佐為不覺有異，閃著晶亮亮的眼睛問道。

葉王的目光在他滿身的御守上