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爺為你那主子，這兩天跟王妃嘔著呢，趁著天沒黑透，你趕緊去書房找，保不準人還沒睡下。”

紫鵑在心裡打定主意，當下辭了謝，一氣衝進瓢潑的雨地中。

夜深，殘燈落碎花。

內堂光線昏暗，一盞銀釭默默燃著，隨著煎熬，無語搖曳。書房裡寂冷冷的，只聽得廊下落雨的聲音。男子歪頭握著花剪，正在擺弄一盆蘭草。經心修葺了雜葉，再培上新土，原本病弱的花苞精神不少，漸漸有了生氣。

“‘蘭溪春盡碧泱泱，映水蘭花雨髮香’，杜牧之這句詩，倒是配得起王爺。”

“周大人深夜造訪，不會只是來賞花兒的吧？”

水溶撂下剪子，從盤裡取過一方素巾，將雙手抹淨。周綸藉著燈光看去，他十根指頭瘦長白皙，保養的玉琢一般，如同初融的冰雪。可嘆這樣的人，竟也是貌柔心狠，萬萬親近不得。

“王爺既知下官來意，就不必繞彎子了。自從賈府事發，刑部協同大理寺詳查此案，原本是怕冤枉了好人。這一來二去，真給查出禍來了。”周綸嚥下茶，潤潤嗓子說，“原江南甄家被抄了底，將所有的傢俬罪產，全都運到了京城。員外郎賈政趁機私吞，窩藏在榮國府，這可非同兒戲啊。”

水溶半晌無話，不自覺的皺眉：“聖上，打算如何處治？”

周綸一笑：“犯下這等大案，除了死，還有路可選嗎。”

“下官知道，王爺與賈府二公子交情頗深，可上頭也發話了，不但賈政父子要死，只怕王爺誓死要保的人，也得乖乖交出來……”

“喔，不知大人所指何人？”水溶說話間笑起，慢慢啜茶。

周綸抬眼看向他的側臉，屈指敲了敲桌案：“自然是賈政的內家甥女，林黛玉。”

水溶落了笑，低頭看手中的杯子在顫，但他很快平復情緒，只向周綸道：“本王自知多方開罪朝廷，大人既然一口咬定，我也無話可說。”

“王爺不要為難下官，您是個明白人，得失厲害，應該拿捏的準。以王爺今時地位，什麼女人弄不到手。只要天下有，只要王爺想要，便是金枝玉葉也不在話下。”

“周大人，”水溶揭開蓋碗，指尖娓娓叩著瓷沿，一面開聲說，“你為官幾十年，該清楚有些話聽不得、問不得、心知肚明就好。我不是忠臣，也非良臣，但說到能呼風喚雨的，這朝中——只有我一個。”

周綸愣了半天，鬍鬚氣得抖個不停：“茲事體大！王爺，你……何苦來？”

水溶自舒了口氣，望著簷下落雨：“大人活了這把年紀，可知情為何物？”

“……”

“我幼時，曾聽乳嬤說，有個舉子赴幷州趕考途中，見一對大雁殉情而死，便買雁葬於汾水旁，名曰雁丘。後來略長大些，偷看《牡丹》《西廂》這類雜書，上頭說‘情不知所起；一往而深；生可以死死可以復生’，才知戲文裡也有好文章。人都道本王愛聽戲，你現在明白了？”

身後的周綸一臉懵懂，被問得張口結舌，全然接不上話。

隔簾站了一會，雨幕映著他清瘦的背影，整間屋子靜下來。模糊聽見有人叩門，水溶覺有所察，返身走到門前，那人向他附耳咕噥了幾句。

“什麼？”水溶微微擰起眉，臉色愕然一變，對周綸拱手道：“天色已晚，不敢留大人在府上屈就，多有慢待不周，失陪了。”

披衣從書房出來，是時夜黑風急。小廝在前頭提著明瓦燈，引著水溶一徑過來，遙遙見紫鵑靠在曲廊底下，一襲淺薄的裙兒招展不定。乍看到水溶，紫鵑如得了救星般，焦急萬分地撲上去：“王爺救命，我家姑娘快不行了。”

“不行了？”水溶一時沒能反應過來，脫口問到，“到底怎麼回事，你細細的說。”紫鵑便把黛玉