阿喜腿一軟,撲通跪了下去,連連磕頭:“夫人誤會了,奴婢沒想隱瞞夫人,本想等夫人吩咐完就稟明夫人的!”

阿福同樣跪了下去,磕頭求饒。

林氏低頭看她們,“行了,昨天你們回去後她到底做了什麼,一五一十說給我聽。”

其實不用問也能猜到,沈晴想要出手,必須先收買兩個丫鬟替她辦事,幫她瞞天過海。

此時此刻,林氏無比慶幸,阿福阿喜本來只是她院裡的三等丫鬟,功夫還沒練到家,做過虧心事後難以坦然面對她這個當家主母,換兩個心機深的沉得住氣的,她恐怕真要在一個小姑娘身上栽跟頭了。

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阿福阿喜回了五福堂。

沈晴早就在等著她們了,仔細打量二人一眼,笑著問:“夫人找你們做什麼?”

阿喜看向阿福。

阿福平靜地道:“夫人提醒我們,若是四姑娘過來時姑娘想提您跟表少爺一起釣過魚的事情,我們要想辦法打斷姑娘,不能讓四姑娘知道此事。”

沈晴點點頭:“知道了,阿福先下去吧,阿喜留下來幫我剪剪指甲,有點長了。”

阿福坦然地退了出去。

沈晴目送她出門,轉身坐到榻上,慵懶悠閒。阿喜乖乖去拿剪刀,搬起繡凳擺在榻前,真的就要幫她剪指甲。這個丫鬟心思比阿福簡單多了,沈晴笑笑,示意她放下剪刀,輕聲問她:“夫人到底找你們說了什麼?”

阿喜驚訝地抬起眼簾,彷彿不懂她為何這樣問:“就是剛剛阿福說的那樣啊,夫人大概是怕四姑娘知道後生氣吧,昨天我們,我們回稟時夫人沒想到,今日又特意提醒我們……啊,姑娘是不信我們嗎?”

後知後覺般,她緊張地站了起來,急切地表忠心:“姑娘,我們說的千真萬確,您,您不會食言吧?”

沈晴緊緊盯著她眼睛。

昨天兩個丫鬟從前院回來,她故意將老太太最寶貝的一隻祖母綠手鐲摔碎了,藉此威脅二人聽她的話,否則她跟老太太就誣賴是她們摔壞的鐲子,屆時老太太動怒,林氏也保不住她們,輕則家罰,重則發賣出去,甚至關進大牢。阿福阿喜兩個嚇得跪在地上求饒,她再發個甜棗,每人給了一百兩銀票,要求她們替她辦事,將來她得償所願,再送每人一百兩。

恩威並用,沈晴願意相信她們,但她也不敢全信。

從懷裡摸出一塊兒五兩的銀錠子,沈晴掂了掂,小聲對阿喜道:“阿喜,我信你,但我不太相信阿福,這塊兒銀子給你,以後若你發現阿福有什麼不對勁兒的地方,譬如偷偷將我要做的事情透露給夫人,你儘管告訴我,發現一次我便賞你五兩銀子。”

阿喜喜出望外,接過銀子連連道謝:“姑娘放心,阿喜以後全聽姑娘的!”

沈晴滿意地笑了,“好了,你先回去吧,將銀子藏隱秘些,別叫她看到。”

阿喜高興地走了。

回到下人房,看到阿福坐在她自己屋門口擺弄針線呢,瞧見她立即迎了上來。阿喜朝同伴做了個“噓”的手勢,進屋後興奮地將沈晴所作所為說給阿福聽,還顯擺了一下新得的銀錠子。

阿福有些羨慕。

夫人可是說了,只要她們好好配合表姑娘,別在表姑娘面前露出任何已經背叛表姑孃的破綻,將來事情結束,表姑娘給的那些銀子就都是她們的了。如此一來,她們既不用擔心事發之後被夫人降罪,又有大筆的銀子拿,何樂而不為?

“沒看出來啊,你比我還會演戲了。”阿福親暱地點了點同伴額頭。

阿喜笑道:“還不是因為你的提點?”她並非忘恩之人,翻出一個三兩的銀錠子給阿福:“姐姐別跟我客氣了,沒有你我也做不成夫人院裡的三等丫鬟,更不會揀