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到坑外地面，而龍旗則在落地之前，被眼疾手快的胤礽穩穩抄在手中。

胤礽走到坑旁，看到坑底墊著枯草，胤禔倒不曾受傷。只是土坑有些深，他自己可爬不上來。

“大哥，承你讓，”胤礽揮舞著手裡的龍旗，隨即笑意淡淡問向自己計程車兵，“我這算是贏了吧？”

士兵們異口同聲響亮高喊，“太子殿下，威武！”

身處御帳的皇帝及眾位王公大臣、皇子們聽到不遠處的山頭傳來吶喊，皇帝領先奔出御帳，急切望去。此時，秋雨淅淅瀝瀝落下，目及灰濛濛模糊不清。

傳遞訊息的侍衛及時飛馬來報，聽過詳細的過程後，皇帝大吃一驚，轉而大喜過望。

太子以最小損失贏得比賽，著實令在場諸位刮目相看。文質彬彬的太子又是利用天時地利，又是設計迷惑伏兵，從後突襲。雖是初出茅廬，卻是諸多環節布謀施計，足見其有勇有謀，不愧是皇帝特意栽培的繼承人。

當胤礽與胤禔重回御帳時，皇帝鄭重宣佈組建火器營，皇太子胤礽負責督建，任火器營最高長官：掌印統領。二等侍衛慶徽聽從太子吩咐協助籌建，內大臣海青兼火器營顧問。

胤礽激動萬分跪下領命謝恩，胤禔反而鬆了一口氣。掌印統領，說的好聽，連個兵的影子都沒有，他才不稀罕。早知道是這種費心燒腦的差使，比賽時，他早躺一邊偷懶去，才不費那個力氣。

透過這次比賽，皇帝對兩個兒子的能力有了全新的認識。海清是對的，不愧是自己看重的大臣，把火器營交給太子，確實更適合。至於胤禔，皇帝賞賜了一件黃馬褂以示鼓勵。自己的這個皇長子，還是時常帶在身邊，護衛朕的安全也就是了。

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自打全身心投入火器營的組建，沙漏中流走的每一粒時光對胤礽來說，都極為珍貴，總不夠用。堆在他書案上的事務多如牛毛，好在年輕人精力旺盛，一件件都還處理得井井有條。

初夏，薰風裹著石榴花的紅火，綻放庭院，胤礽迎來了他十九歲的生辰。而這一個生辰收到的禮物，極具意義，這是胤礽自己融入心血收穫的果實。

京城西郊暢春園以西、北倚萬壽山的簡陋營房便是火器營外營，因著火器營成立不過半年多，無論是位於城內的內營房還是西郊的外營房，尚在建設中。不過，一旦胤礽規劃的圖紙變成實物，那將是包括營房、官房、校場、演武廳、大殿、門樓、庭院等等近千間大大小小的建築群，規模宏整，不容小覷。

塵土飛揚的校場上，一身杏黃色緞繡彩雲團龍甲冑的胤礽直立臨時搭建的觀覽臺前沿，檢閱自己親自甄選出的第一批火器營將士，統共一千人。

火器營的兵源不侷限於上三旗，而是在整個八旗範圍內挑選。嫻熟掌握騎術、射箭、摔跤等技藝不過是入選火器營的基本條件，對鳥槍、火炮的領悟力以及逐層透過相關嚴格的考核，最終才能入選。

一千人的隊伍在大家看來不過是毛毛雨，但這批精挑細選出來的精兵強將，往後隨著火器營的壯大，他們將憑著自己的資歷、本領逐層站到護軍校、護軍參領、營總，甚至總翼長的位置上。他們對於火器營來說，是根基，也是靈魂。

檢閱結束回暢春園的路上，那種豪情萬丈的激情依舊在胤礽心中澎湃，眉梢洋溢的喜悅萬分明朗。

暢春園是康熙皇帝首次南巡迴來後始建，落成後，皇帝每年大部分時間都在此居住、理政。其中，無逸齋便是皇帝於康熙二十六年首次駐蹕暢春園時，指定給太子胤礽讀書的院落。

之所以取名無逸，無疑是皇帝提醒胤礽不可偷閒享樂，專心讀書。而胤礽也確實從凌晨到日落在父皇排得密集的課程裡半點不敢懈怠，認認真真按照父皇的要求勤學不倦。

不積跬步