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炮擊了，壓制性轟炸的象徵性意義更重大。

雖然美軍組織了幾次反擊，但是都被擊潰，沒有對艦隊構成威脅。這天的戰鬥也沒有什麼激烈可言，一切都在按照計劃進行。而最值得注意的是，兩艘試圖偷襲第一特混艦隊的美軍潛艇都在靠近航母之前被幹掉了，結果搞得談仁皓讓第一特混艦隊與第四特混艦隊退後了幾十海里，並且拉開了距離，避免遭到美軍潛艇的偷襲。

到十七日傍晚的時候，第一艦隊已經透過凱科斯海峽，到達了巴哈馬群島東部的大西洋海域。這也是預定的作戰海域，當天晚上兩支航母特混艦隊仍然在向外海航行，只有第三特混艦隊留在了馬亞瓜納島附近海域。陸戰隊將首先攻打馬亞瓜納島，然後以該島為基地，進攻其他的島嶼，從而減少對後勤保障的壓力。

按照計劃，此時第三艦隊已經到達了華特林島東面大概120海里處，仍然保持在24節的最大巡航速度向北航行。談仁皓沒有與郝東覺聯絡，只要不出意外，郝東覺就不會亂來，而且出了意外的話，郝東覺就會主動發來電報。也就是說，只要第三艦隊沒有主動發出電報，就證明一切都在按照計劃行動。

這次，談仁皓給了郝東覺巨大的決策權。在確定作戰計劃的時候，談仁皓就主動提出由郝東覺單獨指揮第三艦隊對付大西洋艦隊，而且他還與郝東覺單獨談過一次。在具體的作戰計劃中，談仁皓不會過問第三艦隊用什麼辦法擊敗大西洋艦隊，只給了郝東覺一個最終的任務，即大西洋艦隊只要離開了諾福克，就不能讓其完整的返回諾福克，如果能夠殲滅大西洋艦隊，並且不遭受重大損失，那自然是再好不過的事情了。

這也算得上是談仁皓對郝東覺的信任吧。當初，談仁皓將郝東覺留在第一特混艦隊當了好幾年的參謀長，目的就是要鍛鍊郝東覺，讓郝東覺能夠在參謀長的位置上獲得更多的經驗，同時能夠變得更為謹慎一些，而不再衝動。在郝東覺去第二特混艦隊之後，談仁皓最初還有點失望，因為郝東覺仍然很是衝動，不說別的，在澳洲作戰的時候，郝東覺鬧的事就差點讓談仁皓自己都下不了臺。可是隨著時間的推移，郝東覺也逐漸成熟了起來。在陸戰隊攻打古巴的時候，第三艦隊與大西洋艦隊突然遭遇，郝東覺當時就做出了明智的決定，而沒有盲目冒險。也正是透過這件事，談仁皓改變了對郝東覺的看法，而且決定給他一次最為重要的，也許也是最後的機會，只要郝東覺能夠把握住這次機會，那麼他就將成為帝國海軍最優秀的艦隊司令官之一，從而確立自己在海軍中的地位，而不僅僅只是談仁皓的妹夫！

此時，在“興凱湖”號航母上的郝東覺並沒有激動不已。說實話，在談仁皓做出了這個安排之後，任何人都知道，談仁皓在幫助他的妹夫，而這絕不是任何人都能夠得到的幫助。郝東覺自己心裡也清楚。當初，談仁皓沒有推薦他，而是推薦姜仲民去擔任第五特混艦隊司令官的時候，郝東覺還差點跟談仁皓鬧翻。後來郝東覺也對談仁皓多次把他留在第一特混艦隊，而不是讓他去擔任其他艦隊的司令官而感到很是不滿。直到他去了第二特混艦隊，並且真正開始單獨指揮一支特混艦隊作戰的時候，郝東覺才意識到，當初大舅子讓他留在第一特混艦隊，並不是要打壓他，而是要讓他在做好了準備之後，才去指揮艦隊作戰。

可以說，在談仁皓的所有嫡系之中，郝東覺是最重要的一個，而且所有從第一特混艦隊走出來的將領中，郝東覺也是經歷最豐富，可同樣是在成為了司令官之後，犯的錯誤最少的一個。也正是如此，郝東覺才能夠在擔任第二特混艦隊司令官之後沒有遭受一次挫敗，而且為他後來成為第三艦隊司令官打下了基礎。可這也存在著一個重大的問題，那就是，郝東覺還從來沒有單獨指揮艦隊獲得過一次重大的勝利，而當時，幾乎所有與他同級的將領都已經獲