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，他派出去的水上偵察機沒有發回任何報告，談仁皓等其他的艦隊司令官也沒有給他發來電報，也就是說，還沒有找到斯普魯恩斯的行蹤。美軍的岸基轟炸機隨時有可能到來，如果斯普魯恩斯準備反戈一擊的話，也肯定在戰鬥開始前，也就是天亮之後不久，就知道第三特混艦隊出現在了聖地亞哥港外，隨後就會派出轟炸機。就算此時有五個中隊的戰鬥機在為第三特混艦隊提供防空掩護，也不可能擋住成百上千架美軍轟炸機的輪番轟炸吧！

想來想去，常薦新只想到了一個辦法，那就，儘快離開這處是非之地，他可不想在剛剛乾掉了美軍的戰列艦艦隊之後，就成為美軍轟炸機大刀下鬼。如果第三特混艦隊再出現重大損失的話，那他之前獲得的戰果就將安然失色，而且美軍在戰術上的失敗也不會這麼明顯了。

三十六計，走為上！有了這個想法後，常薦新立即就開始行動。七點半剛過，也就是在第2驅逐艦編隊掩護著受傷的戰艦剛剛離開艦隊南下後，常薦新就下達了艦隊轉向與加速的命令。他只留了兩艘驅逐艦負責繼續打撈落水官兵，而且讓這兩艘驅逐艦都升起了紅十字旗，這是西方國家醫療船隻的標記，按照西方國家的戰爭法，這樣的艦船是不能輕易攻擊的，也許美軍的轟炸機將因此放過那兩艘驅逐艦吧。

要想讓艦隊重新組織起來，而且完成轉向與加速，這需要至少十五分鐘的時間。常薦新也正好在此期間決定艦隊新的航線，準確的說，應該是撤退的航向，畢竟一條明確的航行線路包含了很多的內容，就算是專業的航海人員，在有所準備的情況下，也需要更多的時間才能夠確定下來。而確定航向就要簡單得多了，特別是在戰術規避的時候，艦隊司令官往往會迅速的改變航向，在避開了危險之後，再花時間來設定新的航線。

當時，跟著受傷戰艦編隊南下的話，肯定是不大可行的，畢竟那些受傷的戰艦速度快不起來，而且也不可能在遭到轟炸的時候進行機動規避，如果艦隊南下的話，就相當於把美軍的轟炸機引了過去，到時候，就算是艦隊能夠逃掉，那幾艘受傷的戰艦也將遭到轟炸，被徹底的摧毀。可是，最佳的撤退路線就是南下，難道為了幾艘受傷的戰艦，而讓更多的，還可以繼續作戰的戰艦去冒險嗎？

在這個問題上，常薦新猶豫了好幾分鐘。說實話，在這個關頭，任何一名指揮官都要衡量得失，衡量可能遇到的危險，並且判斷最好，以及最糟糕的結果，以及出現這兩種結果的機率是多少，以及出現介於這兩種極端之間的其他結果的可能性有多大，並且最終根據這些判斷與推測來做出決定。這需要花費大量的腦力，而且還要迅速做出決定，可以說，這是最為考驗艦隊司令官的時候，同時也是決定一名艦隊司令官的決策能力，以及膽量，意志，決心等關鍵素質的時候。

“將軍，艦隊已經完成了編隊，我們該向什麼方向撤退？”直到其他各戰艦都發來了做好撤退準備的訊息後，航海參謀才找到了常薦新，現在，必須要由常薦新來做出最後，也是最關鍵的決定了。

“新航向……”常薦新稍微停頓了一下，“265度，能跑多快就跑多快，另外，聯絡防空戰鬥機，讓它們全都跟上來，準備與第一特混艦隊通訊。”

航海參謀立即去下達了轉向命令，接著，通訊參謀就走了過來。

“向第一特混艦隊簡要彙報我們的作戰經過，以及最終結果。另外，要求對聖地亞哥港進行轟炸，防止剩餘戰艦逃脫。詢問第一特混艦隊，以及其他特混艦隊什麼時候才能夠安排轟炸機起飛，以及，是否找到了美軍其他特混艦隊的行蹤。”常薦新一口氣下了好多道命令。“最後，聯絡所有在外圍搜尋的水上飛機，確認它們的位置以及情況，將艦隊新的航向告訴它們。”

通訊參謀分了好幾次傳送電報，主