一戰後,德國海軍在實力有限的情況下,首先建造了“德意志”級袖珍戰列艦。這是德國在一戰後開工建造的第一種主力艦,因為其主炮口徑超過了條約所規定的巡洋艦的範疇,而排水量又僅一萬餘噸,因此被稱為“袖珍戰列艦”。因為該艦的設計極為特殊,而且其設計思想並不為其他海軍強國所接受,因此沒有任何國家跟風建造這樣的袖珍戰列艦,德國也就僅僅建造了三艘而已。

十多年後,德國在渡過了經濟危機之後,發現自己在海軍方面已經嚴重落伍了,立即就提出要建造新的主力艦。當時,要追趕英國這種傳統的歐洲海上強國是不可能的,德國也沒有那個實力,因此德國在建造新的主力艦時,明確的將另外一個主要對手——法國的“敦刻爾克”級戰列艦設為對手,要求新的主力艦壓倒這個次要對手的主力艦。可實際情況是,德國在當時是沒有辦法建造出戰列艦的,而一戰期間德國的戰列巡洋艦表現很優秀,因為德國海軍在縮減了部分效能要求之後,建造出了一種新的戰艦,這就是“沙恩霍斯特”級戰列巡洋艦的由來。該級戰艦隻有兩艘,分別是“沙恩霍斯特”號與“格奈森諾”號,裝備280毫米主炮(實際口徑為283毫米,後來唐帝國海軍在為巡洋艦研製280毫米主炮時,就借鑑了德國海軍這種火炮的部分技術)9門(三座三聯裝炮塔),排水量達到了26000噸(實際建成是標準排水量達到了35000噸,滿載時為38000噸),戰艦的裝甲防禦全面加強(當時德國從唐帝國引進了高強度裝甲鋼的技術,使其戰艦的防禦水平遠超過了擁有同等厚度的英法戰列艦),幾乎達到了戰列艦的水平,全面超過了“德意志”級袖珍戰列艦。這是德國海軍在大戰爆發前建造的第一種真正意義上的主力艦。後來,德國海軍曾經計劃為“沙恩霍斯特”級換裝380毫米的主炮,最後因故取消。

“沙恩霍斯特”級戰列巡洋艦(除了主炮口徑之外,完全可以稱得上是戰列艦了)是一種很優秀的主力艦,可這並不能滿足德國海軍的需要,主要就是因為戰艦的主炮口徑過小,根本就無法對付英法的主力艦。因此,在“沙恩霍斯特”級戰列巡洋艦還在建造的時候,德國海軍就提出了要求獲得一種全新的戰列艦的要求,這就是“俾斯麥”級戰列艦。

“俾斯麥”級戰列艦在設計上可以說是相當成功的,其水平完全達到了其他海軍列強的水平。德國工程師的能力確實值得稱道,在僅僅透過兩種不算正式的戰列艦的設計之後,就掌握了先進的設計思想。如果“俾斯麥”是誕生在唐帝國的話,也許唐帝國會一口氣建造十幾艘出來,可這是德國海軍的戰列艦,結果,到戰爭爆發的時候,也就只有兩艘在建,而且還都是在戰爭期間完成的。這兩艘分別是“俾斯麥”號與“提爾皮茨”號,德國海軍的寶貴造船能力就被用到了潛艇,還有後繼戰艦的建造上,再也沒有能力建造新的“俾斯麥”級戰列艦了。

該級戰列艦的排水量達到了4萬餘噸,滿載排水量在5萬噸左右(兩艘戰艦的排水量不完全一樣,“提爾皮茨”號要比“俾斯麥”號大不少),採用了寬艦體設計,安裝了12臺高壓鍋爐,3臺蒸汽輪機,最大速度超過了30節(這在當時已經是戰列艦的標準速度了),因為德國海軍並不尋求遠洋作戰能力,所以該級戰艦的巡航能力並不出色(相對於唐帝國海軍的戰列艦而言)。“俾斯麥”級採用了四座雙聯裝380毫米口徑主炮(身管為48倍口徑,而當時其他國家戰列艦主炮的倍徑一般都是45)。因為採用了高強度裝甲鋼,“俾斯麥”級的裝甲厚度與“沙恩霍斯特”級相差不大,但防禦能力更出色,全艦的裝甲重量就達到了17500噸(不含炮塔旋轉部分),在設計上要求能夠防禦英國主力艦上的穿甲彈攻擊,同時防魚雷結構必須承受住250公斤tnt炸藥的攻擊(實際上,可