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那天晚上，老鬼住在郊區的張哥家，張哥的兒子長得像嫂子，個性卻和火猴子一樣，老鬼用兩家賣雜物的錢為孩子買了個可以開的電動小汽車，小傢伙樂瘋了，滿世界的開著顯擺，車屁股後跟著一群羨慕的娃。

老鬼細細的跟張哥說起自己的經歷，憋得久了，總是要說的。那年，離開高房市，他一直不明白，自己做了那麼多，為什麼孟曄會不愛他。素質，層次，精神上的交流，所謂愛情的共鳴，世界觀，羅曼蒂克這些東西到底是什麼？他流浪了很久，放過羊，去過西藏，他跟著朝聖的藏人一步一叩首的磕過三個月。接著他去了雲南，在少數民族聚集區住過，他跟過一群所謂的植物學家，地質學家進過大森林。到底什麼是素質？什麼是層次？什麼是愛？他問過一位植物學家，據說那位老先生是個著名教授，那位教授挺有趣，他對老鬼說：&ldo;精神的幸福都在宗教的天國，真實的快樂全部在人間，有層次的人都成為了廟堂裡供奉的聖人，真實實在生活的俗人遍佈世界每個角落。&rdo;

當時的時棋再次想起羊倌的話：&ldo;安安靜靜過自己的日子，誰也別害……&rdo;

下山後，時棋就近找了一份很受罪，賺錢不多的活計‐‐護路工，還是臨時的。他就那樣踏踏實實的生存著，很平靜的度過了離開高房市的第一年，再沒去想關於高尚的層次這類問題。他很享受那段日子，一邊是陡峭的山壁，一邊是無盡的莊稼田，八公里的路面，他每天要走兩次，原本以為，日子就那麼過去了。

那是一個大雨天，老鬼記得很清楚，那雨水大的，公路上都沒幾輛車在跑，沒來得及跑回家的老鬼，躲避在公路邊的一個小巖洞口，他眼睜睜的看著一輛車從公路上打著滑，翻進了一邊的深溝。

開著汽車的人就是老鬼後來的乾哥，因為公司的一件緊急事務，他連夜去滬，結果帶車翻到溝裡，當時老鬼真是叫天天不靈，叫地地不應，那時候的公路沒現在好，現在多好，沒多遠就有個報警亭。

就那樣，老鬼背著司機整整走了十七八里地，那個人一邊交代遺言，老婆，父母，兄弟，全部安排到了。

第二天老鬼才從醫院走廊的椅子上清醒，他整整給司機大哥輸了兩大袋子血，人都發飄。

老鬼是被醫院走廊裡一場真實的豪門恩怨驚醒的，沒人為裡面昏迷的那個人難受，每個人都在猜忌，除了那個新婚的小婦人無助的啼哭，就連司機的親弟弟也在不停的問律師問題。

&ldo;您別怕，那位大哥，特結實，絕對死不了，我打保票。&rdo;老鬼笑著遞給那個女人一團衛生紙，他只有這個，五毛錢一團，頭天晚上他用來擦身上的血。他工作證，甚至身上所有的錢都給司機交了醫院押金，他倒不怕那位大哥不還錢，他車子那麼好呢，興許能多給點。離開高房市的老鬼，有了新的認識，他覺著，賺錢，踏踏實實的賺錢，真實的活著，就是一切了。

半個月後，老鬼依舊穿著橙黃的馬甲做養路工，就在出事地點不遠處，瞎了一隻眼睛的大哥下了車子，也不嫌棄他埋汰一把抱住他說：&ldo;做我兄弟吧，一輩子。&rdo;就這樣，時棋成了大哥的老鬼，其實在老鬼之前他還有個外號，&ldo;忠狗&rdo;。

當年的時棋依舊幼稚，依舊吃虧，沒知識，沒見識，人生最大的學問是從東方好萊塢學來的，三年多的經歷，生生的把這個孩子拉拽的過早成熟，即使如此，他依舊是個笨蛋，什麼也不會。他的老闆大哥沒怪他，為他請了家教，為他找了老師，他就像影子一樣跟著他的老闆大哥，一輩子了，除了父母，他也算是和別人有了一場過命的交情。他對別人的施恩唯一能報答的就是六親不認的忠誠，所以他的外號叫&ld