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范公堤踩訪下去；還是往大縱湖左近，打圈掃探呢？”俞劍平想了一想，道：“據沈明誼鏢師說，此賊恐怕不是水寇；他既在范公堤劫鏢，他的垛子窯，未必就在近處。我們先吃飯，這須仔細核計一下。”

漣水驛並不是大地方，也沒有鏢店，只有兩位會武的人。一位設場授徒，數年前曾在俞劍平江寧安平鏢局住過閒。另一位，現給一家當鋪護院，舊日受過胡孟剛的照應。俞、胡親找這兩人，想打聽一些訊息。這兩人雖粗通技擊，卻與綠林道向少交往，問他是任什麼不知道。俞、胡索然失望，回居店中。

到了晚飯以後，商量分途踩訪的路線，各鏢師都湊到一處。唯有黑砂掌陸錦標，拉著俞門弟子楊玉虎、江紹傑，又說又笑，正談得熱鬧。說的全是陸錦標少年時淘氣惹禍的故事，引得兩個少年睜大眼睛，喜滋滋的聽。（葉批：有關節。）

俞劍平請他過來談話，陸錦標躺在床鋪上搖手道：“還是那句話，你教我怎麼著，我就怎麼著。我不愛聽你吹鬍子瞪眼睛的講道。你們商量你們的，商量好了，告訴我就結了。”他還是拉住楊玉虎、江紹傑不放，並且掏出棋子來，逼著兩個小孩陪他下棋。

俞劍平無法，只得不理他，且同別人商量正事。他們商計就由漣水驛分路：鏢頭楚佔熊、周季龍、沈明誼三位，帶幾個夥計，徑訪鹽城、東臺一帶，再折回來，往濱海之區查訪下去。黑砂掌陸錦標和鏢師蔡正、陳振邦，跟趟子手金彪，帶幾個夥計，從漣水驛奔淮陰、淮安，往南踏訪，至高郵，折向東行，到興化州一帶。然後兩路齊到鹽城聚會。因為事情緊急，踩訪須快，暫定十天為期，不論訪得與否，要先派人回來報信。

俞劍平和胡孟剛兩人，多帶鏢行夥計，專踩訪失事地點的四周；由阜寧縣境起，到鹽城縣境終，東到范公堤以東，西到大縱湖。總而言之，楚、周、沈訪東線，陸、蔡、陳訪西線，俞、胡二位專訪中路。俞門三個弟子，只有左夢雲技業可觀，堪當一面。楊玉虎、江紹傑只是十幾歲的孩子，沒有多大閱歷。俞劍平便派他三人，偕同鏢局夥計，到各府州縣碼頭，一來投信，二來打探，順便邀請江湖上好友，前來助訪鏢銀。

商定，次早由店房動身，遍找黑砂掌陸錦標，蹤影不見。楚佔熊微笑道：“這位陸四爺別是溜了吧？”俞劍平道：“不能呀！他這人雖然嘻皮笑臉，卻一向待人熱誠，哪有中途撤腿的道理？”周季龍道：“就怕他單人獨騎，自己尋訪下去了。”沈明誼道：“著啊，快看看他騎的馬在不在？”果然到馬房一尋，陸錦標騎的那匹烏騮駒，已竟沒有了；而且楊玉虎、江紹傑的兩匹馬，也不見了。

俞劍平著急道：“難道這兩個孩子，也教他給蠱惑走了不成？”急招呼店家盤問。店夥抄著手說道：“四更的時候，那位黑圓臉的達官跟那兩位少鏢頭，騎著馬先走了。還給俞老達官留下了話：他們先行一步，十天以內，準在鹽城見面。”眾人聽罷，俱各愕然。胡孟剛更覺不悅，因為他素與陸錦標有過嫌隙。俞劍平也很不快，忙叫過二弟子左夢雲來，細問他兩個師弟，可有什麼話透露出來沒有？

左夢雲道：“沒有，只是前昨兩天在路上的時候，陸叔父一味誇說他年輕時冒險的行藏，並且說：‘像這回查鏢銀，若在我十七八歲的時候，我早就偷訪下去了。’楊玉虎師弟好像聽著很動心似的，江紹傑師弟也露出躍躍欲試的神氣。我曾聽他說：‘陸叔父您別小覷我們呀！’弟子當時曾私勸過師弟