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上不露動靜。

待老太太屋裡散了，盧氏心情依舊甚好，拉著周韻笑聊了幾句後才匆匆拉著雲阿去了盛氏的院子。周韻立在牆角蔥鬱的梅樹下看著那幾人喜氣洋洋遠去的背影，停了停才起步回東府。

不過幾日功夫，再下車時，身後跟著的已經換了人，周韻腳步不停，直接去了議事廳。

蘇進家的和蔣貴家的正在旁邊側間方桌邊對賬，見她來了紛紛起身，周韻笑道：“蔣姐姐真是辛苦呢，這樣熱的天還這麼勤勞。露桃，”她吩咐丫頭，“去吩咐廚房準備冰鎮酸梅湯來給兩位解暑。”蔣貴媳婦臉色有些難看，勉強擠出一個笑來：“奶奶這樣體恤，真要折煞我了。”蘇進家的淡淡斜了蔣貴媳婦一眼，沒有吭聲。

周韻察覺到這些異常之處，她眼波微動，問道：“蘇嫂子，這帳對得如何了？”蔣貴媳婦微不可查地抖了抖，蘇進家的沒有理會，直回道：“昨天才把賬本拿到手，這會兒才對了一半，恐怕還要一天工夫。”既不說好也不說壞，只怕其中定有蹊蹺。

昨日老太太這一招突然襲擊用得極好，蔣貴媳婦絲毫沒有準備就被拿掉了職責，蘇進家的表面上笑得和藹，動作卻雷厲風行，立刻便接手了賬本和庫房鑰匙。她背後老太太和周韻的支援，讓蔣貴媳婦絲毫沒有還手之力，只得一一照辦。

蔣貴媳婦當家兩年，掌握了整座東府的財政和人事大權，以她的愛攀高枝愛計較錢財好虛榮愛逞強的性格來看，其中必然會有貓膩，只是這貓膩要怎麼查，查出來該怎麼辦，如今還不得而知。為今之計，查出來再圖後繼。

周韻暗暗思忖，眼光掃向蔣貴媳婦，似笑非笑道：“那就要麻煩蔣嫂子多多費心了。”蔣貴媳婦如芒刺在背，忙低低道：“老太太和少奶奶囑託，不敢有負。”周韻點點頭，抿唇一笑，又對旁邊站著的幾個媳婦道：“你們好生照應此處，聽候兩位的差遣，有什麼事一概有求必應，不能怠慢。”帶頭的是周韻的陪嫁吳宏家的，她忙笑道：“縱然奶奶不吩咐，我們也會盡職盡責的，蔣姐姐一向能幹，我們還想趁著這個機會多向她學點東西呢。”

周韻滿意地點點頭。蔣貴媳婦卻是口裡發苦，這幾個人都是以前二太太留下的舊人和周韻自己陪嫁來的下人，素日就和自己不是一條心，如今這架勢，擺明了就是把自己看牢，不讓任何訊息飛出去。

有人的地方就有心眼兒

想到此處，蔣貴媳婦忍不住抬頭看了周韻一眼，心裡暗驚道平日裡這位奶奶何等溫和忍讓的模樣，誰知她心思這樣深沉，昨天自老太太下令後蘇進家的、吳宏家的就寸步不離跟在她身後，名為學習接管實則監視，她素日的那些心腹一個也不讓挨邊，連賬本也都收了去，蔣貴媳婦有心發作，偏偏這些人態度一個比一個親切，一個比一個和藹，還條條是道地擺了一堆理由，說是不敢有負老太太所託要先熟悉下賬務，也少給她添麻煩。蔣貴媳婦大勢已去，爭不贏又走不開，只得忐忑不安地團團轉，一晚上連眼都沒合，心急火燎得嘴唇上起了個大癤子。

周韻彷彿沒看見她的窘態，只笑著叮囑了幾句，又要了府裡花名冊子，這才施施然回了房。昨日剛下過大雨，一路上樹蔭遮蔽，倒也涼爽。

房內早換了紗窗，室內燻著薄薄的薄荷香，清新怡神，周韻換了輕便的家常衣服，安靜坐在桌邊翻著冊子。露桃捧來一盆冰鎮酸梅湯，細白填青花的瓷盆涼潤如玉，烏紫泛琥珀色的酸梅湯亮晶晶寒沁沁，淡淡散著白色涼氣，盆外密密一層涼水珠，暑天裡看得人心裡霜涼，口舌生津。

秦楚縣下轄不周