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蕭學道大概就是這種狀況，他又有門路和關係，回去還是大有發展前途的。

但若他女兒真成了皇后，那根據國朝外戚不從政的慣例，蕭大人的仕途就到此斷絕了，大概會封個閒散爵位，就此過上混吃等死的幸福生活，故而李大人才有“何必攀龍附鳳”一問。

蕭學道嘆道：“值此清平之世，即便做到宰輔也不過墨守前規而已，功名不過如此，有甚意思？亦不相瞞，本官想到君子之澤不過五世而斬，因外戚封爵，至少可以得一份與國同休的家業，有何不可？”

雖然蕭大人一個字也沒提到他的兒子，但李佑可以惡意揣測出，他的公子一定很不成器。不然蕭大人何至於斷了自己仕進，還絕了自家兒子讀書上進道路。

當然李佑不會傻得刨根問底，更不會問他“你為何如此狠心將女兒送進宮去”。

前戲和廢話都結束了，也該見真章了，還是談談好處罷。李佑合扇正sè道：“本官與選秀之事毫無關係，若熱衷於此，傳出去只怕不好聽，徒落一個希圖倖進的名聲。”

明為擔憂實為索求…蕭學道對李佑的說辭頗為無語。

這屋裡沒有第三者，也不是公開場合，有話直說便好，何必找如此拙劣的藉口？你李大人還怕被人議論“希圖倖進”？你明明已經從頭到腳都寫著倖進兩個字了，本朝上上下下這許多官員，你不算倖進誰還能算倖進？

“其實能參與其事，於你已經是有百利而無一害，又何必談其它？”

蕭學道的意思很隱晦，但李佑還是聽懂了——若大事可成，那麼你將收穫的是皇后家的感ji和將來太子的天然親近，這還不值得你效力？用得著去斤斤計較蠅頭小利嗎？

這次要說服李佑幫忙，蕭學道真沒有準備太多。在他想來，只要為李佑化解掉縣試危機，再加上立皇后帶來長遠收益，足以使李佑動心。

長遠利益有兩點。首先皇后長子是大明不可動搖的太子，在大臣死守綱常的威力下，就連皇帝也廢不掉太子的；二是大明皇后普遍比天子活的長，皇后基本上都能變成皇太后，熬到那時話語權就大了，出於孝道新皇帝也不可輕易忤逆。

如果是五六十歲的老人，可能對這些將來不知道哪天才能兌現的事情沒興趣。但李大人年方弱冠，以七十致仕計算，官場生涯還有五十年，絕對應該注重長期佈局。

可動輒以十年計的長遠利益對於才十九歲的李佑而言，實在有點虛無縹緲，白辛苦不是他的風格，還是抓住點眼前的東西更實在。也許是他太貪心，長遠利益和短期利益都想佔有。

這就和蕭學道的想法有矛盾了。在蕭學道想來，讓李佑參與立後，給他成為預備太子黨的機會就是莫大榮幸了，別人求還求不來，他還想貪得無厭？

若非深諳宮中局面的麥公公鄭重推薦李佑，蕭學道真不見得會耐心與李佑說這麼多。李大人對歸德千歲的影響力究竟如何，他還是存有質疑之心的。再說想搭上歸德長公主，又不是隻有李佑這條路。

又互相來來去去打機鋒幾個回合，雙方都明白了對方的心意，但始終談不攏，堂中便沉默下來。

真是話不投機半句多，剛才說了半天都不覺得累，現在卻實在懶得說什麼，李大人靠在椅背上伸出三根手指頭，口中言簡意賅道：“三個舉人。”

這絕對不行！蕭學道當即就在心裡否決了。

江北鄉試一共才九十個舉人名額，還是沾了鳳陽府龍興之地的光。按行規用來安置關係戶的靈活名額最多三十個，李佑一下就想白要去十分之一，這怎麼可以接受？

有句話道“金舉人銀進士”，就是說中舉人比中進士還難。李佑想要舉人名額，也是勢在必得的。

西水李家到如今，好不容易供出侄孫子李正