為僕固部金微都督的繼承人,僕固懷恩和那些胡酋打交道的時候自然深有底氣。而康無延等人既然私心極重,即便都極其惱怒於杜士儀那態度,可還不得不放軟了身段和僕固懷恩軟磨硬泡。等到他們答應了僕固懷恩各種條件,終於換取了杜士儀同意上書替當年那些叛軍之後求情時,互相之間都是唉聲嘆氣,唯有用不久之後就能換來豐厚回報來安慰自己。

可是,答應湊出的兵馬還是要立刻就給的。好在杜士儀並未立時讓他們交出六千兵馬來,而是隻抽三千,聲稱要先行操練整編,以備戰時使用,康庭德和其他人一合計,自然立刻答應了回去調人。十數日之後,各部便按照之前的許諾,將人送了過來,馬匹軍械一律自備,就連帳篷也是現成的。

見此情形,經略軍正將曹相東雖是對杜士儀突然招募了這樣一支蕃軍大為忌憚,可他如今更要緊的是應付經略軍使李佺的各種老辣手段,謝智又領軍三千去了三受降城附近,他也就顧不得這一頭了。畢竟,李佺作為李禕的族弟,李禕很是向其舉薦了幾個可靠的偏裨將校,他絲毫不敢小覷了這位老將。想了好些辦法,他才藉著豐安軍附近最近出現馬賊,把李佺給哄了過去,繼而方才在當天晚上招來了另一個副將陳永計議了一番。

這一天,因新編的牙兵尚在操練,杜士儀命人叫了郭子儀帶著親兵扈從自己出城射獵。與隴右一樣,朔方從前同樣有專供節度使以及麾下將領的獵場。但從前李禕就任後就以此為弊革除,如今的所謂射獵,還不如說是出城射獵飛禽走獸,是否有收穫就得看運氣了,當然,獵物也是隨行將卒的福利。

如今已經是二月末,飛往南方過冬的候鳥陸陸續續有一些飛了回來,又有郭子儀這等長年在朔方從軍的老手引導,不過須臾,杜士儀便從空中射下了一隻大鳥。他示意隨行諸將卒隨意,見眾人歡呼一聲四下去尋找獵物,只有十餘個從者家將不敢稍離,而郭子儀也帶著一行親兵在一旁,他就笑著向其招了招手:“子儀,且過來說話。”

郭子儀聽到四下弓弦聲不斷,他又打了個手勢命親兵散開衛護,以防有流矢突然襲來,這才策馬上前。見杜士儀身邊那些親隨自然而然散開十幾步遠,他一下子意識到恐怕是這位朔方新任節帥有事要對自己說,心頭一凜的同時,立刻露出了鄭重其事的表情。

“子儀想來聽說了,昭武九姓那些族酋力求我為之前康待賓那些獲罪內遷舊部求情,為此甚至湊出了數千兵馬,以供朔方節度驅策。”

說到這件事,近來經略軍中傳得沸沸揚揚,說什麼的都有,郭子儀又怎會不知道?他甚至聽說,經略軍正將曹相東在見人時大發脾氣,可最終也沒有在公開場合說什麼。於是,極其謹慎的他便輕輕吸了一口氣,小心翼翼地說道:“是聽說過。這些胡人應也是感大帥恩德,這才願意出兵馬供驅策。”

“你不用往我臉上貼金,他們不是感我恩德,而是打那些內遷胡戶的主意,打算一遷回來便各自瓜分,以增廣自己的實力,從而佔據更好的牧場和地盤。若不是一部一族吃不下,其實參與者越少越好。至於出的這些兵馬,既然都是各部的胡人,聽的當然是他們族酋之命,這會兒說是供驅策送了人來,等到真正戰事來了,他們就叫起撞天屈找各種理由推脫,甚至於勾結外敵,那會兒我難道還能找他們評理?”

杜士儀見郭子儀面上閃過了一絲詫異,便又笑著說道:“你大約在想,我既然洞察了他們的心思,又何必為人作嫁?”

“不不,我只是佩服大帥慧眼如炬,想來大帥應該早有定計。”儘管杜士儀上任之初便召見了自己,又是將他官復原職,又是在****之際很明顯地偏心於他,而且看上去似乎對自己的父親郭敬之頗為禮敬,但郭子儀除了驚喜,也有疑惑。他年紀不小,可不是那等萬事皆當理所當然的愣頭青。於是,