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硬的左輪槍，就一把抓了出來。“該死的，尤士塔斯，你不能在口袋裡帶支槍去見他！這算什麼講和呀？”

“我只是自衛用的，以防萬一他怎麼樣。”

“哎，他不會怎麼樣！所以這支槍先收在我這裡。”

我把槍鎖在車側的行李艙裡，然後發動引擎。尤士塔斯還在嘟噥著不帶武器去渡船屋的事，不過等我們到達目的地的時候．他的情緒已經好多了。

“懷德海在樓上有個房間，”我說，“我們直接上去，他正在等我們。”

我率先走了過去，開啟了小旅舍的前門。第一眼看過去，櫃檯後面沒有人，我想著不知道班尼·費爾茲到哪裡去了。然後，就在柯瑞一跛一跛地走到我後面時，我突然看到一張臉出現在櫃檯後面。那是一個蒙面男子，留了大鬍子和鬍鬚，戴著一頂牛仔帽，還穿著一件有穗子的皮夾克。我們走進門時，他正在想辦法開啟保險箱。

我看到他手裡的槍，就對柯瑞叫道：“趴下！”一陣震耳欲聾的槍聲響起，那個蒙面人直接向我們開槍。

我感到子彈飛過時拉動我的袖子。然後我聽到柯瑞發出一聲喘息，重重地倒下，我轉身看到他在地上，血從他身側靠近腰部的傷口流了出來。

蒙面人舉起槍來準備開第二槍，但又改變了心意，他轉身往長走廊跑向後門，就像他前一天早上一樣。

我想去追他，可是我手上有個正在出血、說不定會送命的人。我跪在尤士塔斯身邊，用我的手帕按在傷口，擋住往外流的血。他的兩眼睜開著，可是似乎就要休克了。

然後，我跪著扭過頭去看那條走廊。

走廊上是空的。

而即使距離這麼遠，我也知道後門上的門閂仍然是閂著的。

我不得不大聲呼救，可是過了一陣子，傑夫·懷德海才由他樓上的房間裡出來。

“什麼事？”他問道，看見柯瑞躺在地上，“出了什麼事？”

“你沒聽到槍響嗎？”

“沒有，我想必是打了個盹。”

“叫救護車，趕快！他要送醫院。”

“情況很糟嗎？”

我剛還有時間檢查了下傷口，還好不像我原先擔心的那樣深。“本來可能會傷得更重，大概是這件厚夾克救了他的命。”

懷德海趕去叫救護車，費爾茲和亞當斯太太由餐廳裡走了出來。“你們兩個剛才在哪裡？”我問道。費爾茲的嘴邊有些紅紅的，可能是口紅印。

“我在廚房裡喝咖啡，”費爾茲說，“亞當斯太太剛過來找我，問我有沒有聽到槍聲。

“又是你的那位強盜朋友，和昨天一樣地在走廊裡消失了。”

“我的天啦！”亞當斯太太一副快要昏倒的樣子，“是個鬼嗎？”

“我們去看一下那扇門，”我對費爾茲說。

我們走到走廊那頭去加以檢查，那根粗重的門閂仍在原位，從裡面把門閂住，任何人都不可能在閂住了門的情況下出入這扇門。

班尼·費爾茲用左手壓在套孔的支架上，用右手將門閂拉開。“還像以前一樣緊，”他說。然後他把門推開，我們看看外面，一切都和前一天一樣，碎石地的停車場上空蕩蕩的，沒留下什麼印子，遠處的樹林也毫無動靜。

我轉過身，由原路走過那條走廊，桌布仍然褪了色，有水漬，可是全都貼得牢牢的。就連原先封死後糊上桌布的那兩扇門，也沒有撕開、裂縫或加裝了鉸鏈的情形。這回我由廚房找來一支掃把，用來頂天花板，但是沒有找到開口。

我回去照顧我的病人，亞當斯太太和懷德海也守在旁邊，很快地我就聽見救護車的鐘聲越響越近。

這的確是個謎團——也是我從沒碰到過的一件不可能的罪案。