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會給你換一條的。她現在還在那裡開店，店裡比以前更亂

了。”她的開朗和幽默的性格很感染人。柯爾門也笑了。

約翰·亞歷山大拉開了一把椅子。“您和我們一起吃吧，

大夫？”

柯爾門猶豫了一下，覺得在這種情況下如果拒絕不大好。

“好吧，”他說。他放下餐盤（盤裡只有一小客“水果色拉”和一

杯牛奶），坐了下來。他看著伊麗莎白說：“如果我記得不錯，

咱們認識的時候，你不是梳著小辮子嗎？”

“是啊，”她立即回答道：“那時候我的牙上還帶著矯形箍

呢。現在我長大了嘛。”

①　雪佛蘭（Chevrolet），美國汽車牌名。

②　西海岸（West　Coast），指美國西部加州一帶。

戴維·柯爾門覺得這個姑娘很可愛。今天在這兒看見她

就象一下子回到了過去似的。她使他想起了幼年時代。印第

安那是個好地方。他記得每年夏天從學校回到家裡，常和他

父親一起坐著一輛破舊的老式雪佛蘭①去出診。他一邊回憶

著往事，一邊說道：“我離開新里士滿已經很久了。我父親故

世了，你知道。我母親已經搬到西海岸②去住。沒有什麼能

夠再吸引我回到那裡去的事情了。”為了把思想岔開，他把話

題一轉，對伊麗莎白說：“你覺得嫁給一個醫務人員怎麼樣？”

約翰·亞歷山大很快插話說：“不是醫務人員，我只不過

是個技師。”他說出口以後，又想為什麼說這樣的話呢？可能是

今天早晨發生那件事的反射作用。幾分鐘以前，當柯爾門剛

坐下來的時候，他曾想要把化驗室發生的事告訴他，但又改變

了主意。和柯爾門大夫隨便說話已經使他惹了一場麻煩，他

決定不再這樣幹了。

“不要輕視技術，”柯爾門說道，“那是很重要的。”

伊麗莎白說，“他倒並不是輕視技師這個工作。但是，有

時候他希望當個醫生。”

柯爾門問他：“是這樣嗎？”

亞歷山大本來不願意伊麗莎白提這個問題的。他勉強地

說：“我倒是曾經有過這樣的想法。”

柯爾門用叉子叉了些“水果色拉”。“你為什麼沒有上醫學

院呢？”

“還不是那些老問題，主要是沒錢。我想早點掙錢。”

柯爾門一邊吃著，一邊說：“你還是可以上學的。你多大

歲數了？”

伊麗莎白替他回答說：“約翰快二十三了。還差兩個月。”

“那可夠老的了。”他們大家都笑了。柯爾門又說：“你還

有時間呢。”

“嗯，我知道。”約翰說得很慢，語調很深沉，似乎事先就知

道自己的理由是不太充足的。“問題是，那將意味著在我們剛

剛安頓下來的時候又得為經濟問題掙扎。而且，馬上要添一

個孩子了……”他沒說完就不說了。

柯爾門拿起牛奶喝了一大口。然後說，“很多人有了孩子

還照樣上完了醫學院，而且也有經濟困難。”

“這正是我一直說的話！”伊麗莎白靠在桌子上帶著感情

說。“我非常高興聽見別人也這樣講。”

柯爾門用餐巾擦了擦嘴，放下來，凝視了一下亞歷山大。

他覺得他對這個青年技師的最初印象是對的