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走到門口，張凡忽而一句叫住了鄭直，解脫似的說道：“反正如果你繼續查下去，不管我說不說，明王總會來殺我滅口。他喪盡天良，我死都不會便宜了他。我今天全部都說出來！”

作者有話要說： 阿正對王爺不會手軟的，王爺做得太過了

☆、皇帝自有皇帝愁

張凡將事實經過闡述。他一年前被趙世德綁架，用以威脅他的父親下治水決策。他父親起初不肯。張凡便被綁在老虎凳上，趙世德押來他父親來觀刑，看著自己親生兒子在老虎凳上痛苦求饒，他父親再也忍不住，便將洪水引向了三萬人民……

張凡父親早準備好資料，期待子孫後代有朝一日給自己平反。上面記錄有他原來治水的決定和資料，趙世德送來的炸藥的樣本等一系列證據。

次日，鄭直寫了密函呈於皇上。皇上將他召進宮來，來御書房密談。

皇帝趙寰看著鄭直，別有意味地問道：“明王趙責，是你什麼人？”

鄭直滯澀了一下，沒有馬上回答。

皇帝又加了一句：“上次你跟東方所述事，她一五一十全轉達給了太后和朕，朕調查後確認了真相，汝所言屬實。”

“皇上英明，臣是趙責兒子。”鄭直只有全盤托出。

皇帝眼神透出氤氳之色：“百善孝為先，汝竟多番狀告自己父親，如此鐵石心腸，不孝不義，朕可以信奈嗎？”

鄭直苦笑：“稟皇上，臣也是個普通人。臣從小就渴望著骨肉親情，父慈子孝，想好好履行孝道，得到親情的溫暖。但趙責所做之事，哪裡是一個人幹得出來的？他以殺人為樂，恣情縱欲，將無數奴隸以各種非人酷刑折磨。臣，一次又一次苦勸，每每勸上一次，都會弄得傷痕累累，每勸一次，都有無數人會被牽連……直到臣的面容被烙成一片焦糊，手指骨被擊碎成粉末，胃被弄破，全身被燒傷……臣對父親，何曾不想以最大的寬容與孝道待之？但趙責他從來就沒有醒悟過，反而變本加厲，戕害百姓，殺人無數。如果這種時候臣還遵守傳統孝道，便是愚孝；如果因為臣要遵循孝道，就要讓天下多少人失去父親兒女，剝奪多少人的父慈子孝的資格的話，臣之孝，罪大惡極。”

趙寰見鄭直表情沉重，沉默了一會兒，繼而拍桌道：“說得好。朕也是這麼想的。趙責曾為天朝立下汗馬功勞，又是朕的長輩。嚴格意義上講，朕對他也得講個孝字。但他作惡太多，朕早想殺他！汝今日所呈之事，證據確鑿，按照法律，趙責萬死不足以平民憤。但他勢力龐大，當年滅遼國所佔疆土幾乎佔了半壁江山。他多年培養軍隊，兵力兇猛，萬一惹怒了他，後果不堪設想。保險起見，還是將案子壓下不發。那個太守的事，朕可以延後幾年處理。”

“皇上，臣要如何做，才能遏制他行惡？”

“除非，他要造反，朕才能師出有名，再召集幾個王爺的勢力，一舉殲滅。朕深知趙責野心勃勃，所以一直培養兵力。所以，朕要你調查。但你不可從他身上著手，他做人太嚴密。朕有個任務，你先去淮南一趟，說不定能將趙責的老狐狸尾巴捉出來。”

……

過了幾天，鄭直受聖旨派遣，出巡淮南，調查淮南王過失。他留旺財和阿星在家裡看家。而老婆非纏著，要跟自己一起去，他便應許，兩人踏上了征途。皇帝派了些侍衛，保護兩人安全。鄭直也帶了幾個屬下，共同前往調查。

淮南王封地淮南，是與明王同輩的王爺之一，與趙責同歲，長得肥頭大耳，滿面油光，兩人對奴隸一樣的殘暴。淮南王與明王不同的是，淮南王表面屬於沉湎於吃喝玩樂的無大志之人，卻私底下經營兵馬，有蠢蠢欲動之勢。而趙責每日忙於正事，並非喜愛玩樂之人。

淮南建有奴隸角鬥場，每日看奴隸互相廝殺為樂。而他的奴隸