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馬家的下人行如此大禮，竟有點要向柯家昭示什麼一般。想必也是唐姨娘的吩咐了，容迎初不禁心有感念。

緊接著隨了許媽媽和劉媽媽往外走，只見東府門外停著一輛朱輪華蓋車，在車旁侍立了數名小廝及丫鬟，看到容迎初，紛紛行過見禮，竟是迎接貴人的排場。

上車時許媽媽和劉媽媽一左一右地扶著她，又有小廝取來了矮墩供她踏腳，一口一句“安大奶奶當心”。

柯府門前自然有留心這一切的下人，相信等她走後不久，馬家以上賓之禮接走長房大奶奶的訊息便會傳遍柯府上下。

到達馬府後，容迎初由許、劉兩位媽媽帶領著前往唐姨娘所在的翠攏閣，進了儀門，穿過迴廊，直入正廳之內，竟見廳中除了唐姨娘外，還有另外一男一女端坐在主位之上。

容迎初不及猜想眼下的局面緣由，忙垂首謙恭行禮道：“柯門容氏見過諸位。”

唐姨娘和聲道：“迎初不必多禮了，快上座吧。”一邊朝她揚手示意她到自己身側坐下。

主位上那身著青金閃綠雙環四合羽緞長袍的中年男子正是馬侍郎馬瑞，他輕咳了一聲，客氣地對容迎初道：“今日冒昧把安大奶奶給請到府裡來，便是為了梅英說要認你做義女一事。”

他口中所提的“梅英”，便是指唐姨娘。容迎初從馬大人口中聽到要認自己為義女的事，不知他的意願如何，心下一抖，面上只一片感戴道：“承蒙夫人錯愛。容氏今生有幸遇見語妹妹和夫人，感受親恩，是容氏的福氣。”

唐姨娘顯是樂見其成的，微笑道：“快別這麼說，你待語兒一片真情確是如同親姐妹，語兒喜歡你，我也很喜歡你。語兒沒有兄姐，一直希望能有一個年長自己一些，又能以過來人身份跟自己說說體己話的人在身邊有個依傍。語兒身子還好的時候，就跟我提過想認你做義姐，後來我找你談話，覺得你真真是個端莊識大體的賢淑人兒，若是語兒嫁到柯家以後，有你這位姐姐代我照應她，那我可真是最放心不過了。”

因有馬瑞在場，容迎初垂眉斂目的，也不敢多說什麼違了規矩，只含著一縷得體的笑容聽唐姨娘說話。

馬瑞道：“聽梅英說此次語兒病了，你也非常上心，想著法子為語兒祈福消災，果真是一片真情真義。我和梅英，還有夫人都很想有一個懂事的長姊照顧語兒，正好如今語兒已經許配給柯家二房，也可以跟你在一個府裡，日後咱們便是一家人了。”

言下之意，竟是已然贊同認她為義女了。容迎初只感連日的陰鬱及壓抑於此時一掃而空，眼中恰到好處地湧上了激動的淚水，她斂一斂衣襟，直直地在該三位貴人跟前跪下，哽聲道：“大人和夫人不嫌棄迎初出身卑微，將迎初視作親人，迎初只能以畢生的孝義相報，來日迎初必與語妹妹同氣連枝，萬事必先為妹妹照顧周全，不負大人和兩位夫人的厚愛。”

唐姨娘忙上前去將她扶起，道：“我們知道你的心。”

馬瑞想一想，道：“你的爹孃還健在，那我們也就不強求你改名換姓，我們選了吉日，將你的名字加入我們馬家的族譜便可。”

唐姨娘點了點頭，又轉頭看向馬瑞左側的馬大太太郭氏，問道：“大姊意下如何？”

郭夫人長年積痾，臉上透著懨懨的憔悴之態，此時靜靜地靠坐在楠木椅上冷眼旁觀著，許久沒有做聲，聽到唐姨娘問，她輕輕地抬一抬眼皮，低聲道：“一切聽從老爺安排。”

唐姨娘的笑意越發顯出一抹輕盈來，拉著容迎初的手對馬瑞笑道：“咱們稍後就擇了吉日良辰，讓迎初拜一拜祠堂，再進行入族譜的儀式。依我看，還得把京中與咱們馬家有來往的幾位世家當家人請來，一是為著見證，二是好歹慶賀一下咱們老來得了這麼一位賢淑惠德的義女。”

馬瑞點