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雨絲飄灑向黑暗的大地，也濛濛的掩罩著“群英集”，集子裡燈火寥落，點點孤零，昏黃慘淡的光影偶而映照著綿密的細雨，越發顯得遠處的幽邃無邊無際，好一片秋燈夜雨的淒涼。

夜寒風凜之餘，集子內外固已行人絕跡，寂靜如死，連狗吠也聽不到，但有個地方卻特別的透著熱鬧－－大街尾那條斜巷巷底，門口掛著一盞褪色紅油紙燈籠的酒肆，殘剝的油紙燈籠上寫著書法不怎麼高明而且業已模糊的兩個黑字：“旺記”，是了，“旺記酒肆”。

“旺記”的門裡隱隱傳出粗聲粗氣的吆喝聲，喧笑聲，以及直起嗓門的猜拳行令聲，間或夾雜著幾句連爹帶孃的“三字經”，光景十分熱鬧。

巷底一棵大槐樹下，毒魄正一個人默然獨立，枝葉的陰影覆蓋著他，像是把他的軀體緊緊包裹密實，要不是走到近前，誰也不會發覺樹底下居然還有一個人在。

這樣的天氣，這樣的時間，毒魄當然不會毫無目地的跑來此處吹鳳淋雨，他是絕對的有所為而來－－他打聽過，“鬼王旗”屬下“豹房”的人經常會到“群英集”來喝酒取樂，辰光多在入夜之後，而且，習慣來這家“旺記酒肆”。

他知道“癩蛇”具有相同的身份，然則，他仍不能確定殺害飛星的兇手是誰，但他希望能從這幾個人身上查出端倪。

在這棵枝葉茂密的大槐樹下，在這悽風苦雨的夜裡，他已經枯候了一個多時辰，“旺記”裡有人在飲酒沒有錯，他尚無把握這些人中間有沒有他的特定物件在內，他不曾闖入檢視，因為他不想打草驚蛇或引發其他無可逆料的異變，他喜歡用他自己的方法行事－－不動聲色的，卻起若雷霆萬鈞。

夜，更深沉了。

雨仍未歇。

“旺記酒肆”的木門“砰”的一聲被人踢開，幾條大漢相互擁攙，步履踉蹌的自內湧出，幾個人口中高聲叫囂，喧嚷不停，看情形，八成喝得差不多了。

樹底下，毒魄凝聚目力，就著燈籠與屋內透溢的光輝仔細觀察這幾個出來的人，但是，他失望了，這幾個人的外貌，沒有一個符合他特定的物件。

半合的雙目間有一抹無奈的嘆息，當這抹嘆息正漾散於眉字，他的兩眼卻突然暴睜－－他看見了，跟在那幾個醉漢之後出門的一個人，可不正是生得一副猴像？燈籠下的暗淡光暈，尤其照得那隻朝天鼻纖毫畢露，形餘突出！

這位猴頭猴腦的仁兄，身材長得特別小，尖嘴削腮之外，一對眼珠子微微內陷，頭頂一撮淡淡黃毛，加上那隻朝天鼻，如果不穿衣裳，再於頸間套扣一副鎖鏈，恐怕就和一隻真猴子沒啥差別了。

毒魄暫時沒有任何行動，只是緊緊盯視著那人，盯視著他長長伸了個懶腰，仰天打了個哈欠，盯視著他大搖大擺的往前走去。

酒肆裡沒有人繼續出來，而這位人形像猴子的傢伙，距離前面那幾個大漢－－毒魄估量他們也是“豹房”的同夥－－大約有兩丈之遙。

等對方再往前移動幾步，走出了酒肆的燈籠光暈之外，而頭一撥人也剛剛轉離巷口，毒魄的身形已若一抹幽靈般自槐樹下飄現，無聲無息的飄落在這位猴頭猴腦的仁兄旁邊，模樣仿若他們本來就是並肩同行似的。

這人又往前走了一小段，直黨中感到有些不大對勁，這種感覺，有如夜經墳地，好像老覺得冥冥中有什麼異物隨後潛躡一般，似乎連後頸窩的毛髮都豎立了－－他猛停步旋身，這一旋身，才真嚇得他蹦跳三尺，險些把一顆心從口腔裡迸出。

夜暗裡，迎著他的是一張臉，一張似真似幻，若人又若鬼的臉孔。

不錯，這是毒魄的面孔，是毒魄那張陰沉冷酷的臉龐，是那一頭皓銀的自發，有幾點雨水順著毒魄的眉梢滴落，迷漾中，怎的雨滴看上去，如同一串血淚？