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……”

到了九陽府碼頭，船行都已經關門了，說要正月十五過後才開門營業。這會子要去九夏，只有找野船。

關天養知道野船就是沒加入船行，沒在官府註冊登記的私船。船運這一行的水很深，特別是那些身份不明的野船，有些跟水賊有勾結，坐了上去不定把命都送了。一般人除非迫不得已，鮮有願意乘野船趕遠路的。

關天養卻是半點畏懼都沒有。在開出了一百二十兩銀子一天的高價後，立時便有十多艘中型客貨兩用的私船趕來接生意。

關天養也怕惹了水賊，就分別和各船的船主談了談，最後才定了下來僱哪一家的。

船已經起了錨，正在升帆，就聽碼頭有人高喊道：“等等，船家，等等……”

船家似乎沒有看到，只是喝命手下的夥計將帆升得更高些。關天養卻覺得有些奇怪，叫過船主問道：“那兩人怎麼回事？”

船主看了看，就搖頭道：“敢情是想搭順風船回家過年的，誰知道呢？”

了定見那一老一少苦求甚哀，就道：“施主，反正這船隻有我們兩個，空餘的地方多得很。與人方便就是與己方便，何不稍帶他們一程呢？”

關天養見那兩人老的老，小的小，大寒天的，又穿得夠單薄，見船離得越來越遠，還跪在碼頭哀求不起身，“船家，求求你，帶上我們吧，船家……”額頭使勁在碼頭上磕著，頭皮也都破了。他心下憐憫之情大盛，對船主道：“等等！”就喊道：“你們是要去哪的？”

老人道：“公子，我們是從九夏城逃難過來投親的，誰知親戚搬走了，我們也就沒了著落。聽說九夏城開始重建，我們，我們就想回去。可，可最近半個月來，我們天天候在碼頭，都沒船去九夏的。公子爺，聽說你們也是回九夏去的，求求你，帶上我們吧？”

關天養唉了一聲，對船主道：“行，帶上他們吧！”

船主把船靠了碼頭，兩人上了船後，就納頭朝關天養叩拜。關天養忙將他們扶起，說是了定要讓他上船的，要謝就謝他吧。把麻煩一甩，就回艙去睡覺了。

兩人就纏著了定，左一個活菩薩，右一個活佛爺，說了好幾船的好話，聽得了定都不禁臉紅了起來。

【一百九十七、回程】

後來關天養才曉得二人是祖孫倆，原來就住在凌波門內的曹家巷。老的叫曹仁貴，小的叫曹世傑。關天養問曹仁貴，他的兒子媳婦呢，曹世傑悽然搖頭，嘆道：“還能怎樣呢？那天晚上地震來了，好多房子都被震塌了……算了，不說了！”抹了一把老淚，不勝傷感。

不過十四五歲的曹世傑拉著曹仁貴道：“爺爺，你別說了，好不好？”也跟著抹眼淚。

關天養也不知道說什麼才好，安慰道：“只要能活下來，那就是幸運的……”

曹仁貴道：“家沒了，兒子媳婦也沒了。我就想著有個本家的兄弟還在九陽府這邊，就帶著孫子投奔了過來。哪知，哪知他們早在十多年前就搬走了。我們祖孫倆就沒了著落，只得流落九陽府街頭……”

關天養道：“那你們回去又怎麼辦？”

曹仁貴道：“還能怎麼辦？日子總得過呀。我倒是沒什麼，就是我這孫子……”

曹世傑泣道：“爺爺，你別說了，好不好？我不拘去哪裡找份活幹，總能養活自己的！”

關天養只是搖頭。

了定卻莫名其妙地對他們講起了經來，說什麼業報，說什麼輪迴。曹仁貴倒是聽得津津有味，連連點頭，曹世傑卻是一臉的不耐煩。

除夕這天，關天養特地叫船主泊了岸，由他出錢，整治了一桌好酒好菜，把船上的人都叫來聚聚，也算是過年。

夜幕降下來的時候，大雪紛紛揚揚地飄落，不多刻大