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春耕班、夏耘班的課；難道都要論師生輩分？

那樣的話；豈不是說沈琰的身份要凌駕於當年春耕班、夏耘班的所有學生之上？師生名分；可是比族兄弟名分要重的多。以後遇到；就要恭恭敬敬的；否則就要引人詬病。

徐氏不以為然道：“不用放在心上；喬三老爺不過是想要試探咱們家的底線；不會真的那樣不懂事。”

沈珏不解道：“瞧著他的意思；可是很看重沈琰。沈琰兄弟又是為了求學才進京；喬家這個時候找不到旁人幫忙；說不得他真想要央求大伯幫忙尋訪名師。”

徐氏搖頭道：“不會。女婿畢竟是女婿；要是沈琰是他兒子；他或許會厚著麵皮開口。既是女婿；試探試探；曉得咱們家無心親近；就會止步於此。”

沈珏雖依舊有些不解；可見沈瑞在旁點頭附和；顯然心中有數；就沒有再追問。

等兄弟兩個回到九如居；沈珏就問起此事：“喬三老爺既是要提挈沈琰做喬家助力；難道還不將他當成自己人？沈琰雖不是贅婿；可孤兒寡母；又無親族倚靠；在喬家人眼中與無入贅也差不離了。”

沈瑞也沒賣官司：“雖說沈瑞兩家是親戚；可到底是兩姓旁人；難道沈家會任由喬家索求不成？之前喬大老爺官非；是老爺出錢出力託的關係；喬老太太后事；又是這邊幫忙張羅。這兩份大人情；喬家還沒有還上；如何敢輕易開口再求其他？更不要說；喬三老爺守制結束；起復時要指望的還是沈家……”

沈珏嗤笑道：“原以為喬三老爺是真的看重沈琰；看來也不過如此。怪不得先前覺得怪異；沈琰少年舉人；正是當一心備考準備春閨。即便今年會試落第；也是能得經驗教訓丨沈琰卻連京城也沒來；反而被喬三老爺留在身邊打理庶務。換做是喬家子侄；只會被供起來讀書；哪裡捨得耽擱時光？還有這次打著求學的名號；攜沈家兄弟上京；也是委實可笑。京城雖薈萃不少名儒；可南京也是學風鼎盛之地；怎麼就不能好生學習？這是既想要提挈沈琰、沈兄弟兩個；又生怕這兩人出了掌控；才這般安排。”

沈瑞並不覺得沈琰是個沒有主意、全憑未來岳家擺佈的人。

大明重視讀書人；舉人身份已經是晉身士紳階層。也就是沈琰在中舉後滯留南京；沒有回鄉；否則四方來投；一下子就能從家無恆產；變身富裕地主。

沈珏這樣說；顯然是不喜喬三老爺午飯前那似帶威脅的口氣；對其存了偏見；才將喬三老爺對沈琰兄弟的提挈看成是私心。

沈瑞無心為喬三老爺分辨；以喬三老爺愛說教、愛用名分說事的性子；沈珏做個面上恭敬、心中有思量的外甥；總比被洗腦後做個真正服順的晚輩要好

等到用晚飯時；沈珏四下裡望了望；察覺到不對來：“怎麼就是這兩個丫頭服侍；冬喜呢？”

沈瑞手中的筷子頓了頓；覺得眼前這道炸乳鴿沒有那麼誘人了。

他將口中的飯菜吞嚥盡；道：“八月初時嫁人給長壽了；如今兩口子在後街住著。”

沈珏聽了；十分意外；看了眼侍立在旁的柳芽與春燕；欲言又止。

沈瑞指了指他面前的盤子：“這道菜要趁熱吃；涼了就不好了。”

沈珏面前的白磁碟盤子中；金黃色的菱形方塊上裹著糖稀。旁邊放了一個小碗；裝的清水。

沈瑞夾了一筷子；在清水裡沾了下；給沈珏做了示範。

沈珏的注意力轉移了；顧不得問；照貓畫虎地跟著嚐了一口；立時眉開眼笑起來。

一口氣吃了半盤子；剩下的因涼了多黏在一起；沈珏才撂了筷子。

“這是什麼？這算點心；還算是菜？家裡來新廚子了？”沈珏眼睛閃光道

“拔絲白果；算是菜中甜品吧。”沈瑞道。