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不比當年了，今上登基後，我也致仕了。她嫂嫂也大會打理內宅，跟著人做生意賠了不少本錢，家裡一貧如洗。好在季閔肯上進，撐起了這個家，他看我官場沉浮，也說什麼不願待在京裡，想外放幾年磨礪磨礪，難為他不被權利所迷惑，但怕是人家姑娘聽說他要外放，嫁給他不是要跟著受苦嗎？所以那些個嫌貧愛富的人家，他一概不見。這也把他耽擱了。”

霍氏聽了，只是笑道：“這樣年輕就有豁達的胸襟，我家老爺聽了，只怕就想立馬訂親。”頓了頓，又猶豫地道：“這也是我跟您的意思，但親事還得看元若和景蝶兩個孩子，等他們兩人見了，到時候咱們再詳談。”

兩人一路聊著，送季崇恩去了廂房，再折回時，有丫鬟說山東賀太太到了。霍氏一喜，忙親身去迎。

賀太太和她的女兒賀琦君進了花廳，賀太太拱手祝賀道：“傅太太，祝你生辰快樂。”

霍氏打趣道：“年年都過，還來這套呢？”目光就看到站在後面的賀琦君。

身材高挑落落大方的站在那裡，穿了天水碧的褙子，月白挑線裙。插了三把鑲各色寶石的梳蓖，耳朵上墜了燈籠墜子，描眉化眼，薄粉略施，明豔靚麗。

霍氏為傅景榮挑選的兒媳婦，霍氏足足看了半晌，才道：“琦君都這麼高了！”

賀太太就要賀琦君給霍氏行禮：“快見過你傅伯母。”

賀琦君婷婷嫋娜的走上前，彎腰請禮道：“琦君給傅伯母請安，祝您福如東海壽比南山。”聲音甜美，字字悅耳。

霍氏聽了臉上露出笑容道：“真是懂事，快起來。”扶她起來時，從手腕上取下十八顆翡翠手串，順勢套在了賀琦君腕上，笑道：“伯母這好多年沒見過你，一點見面禮，戴著玩兒。”

賀琦君笑著接過，甜甜的道：“謝傅伯母。”

霍氏又在她臉上看了許久，賀太太看了笑嗔道：“別人都說傅太太最妥當周全，你瞧瞧我大老遠的趕過來，站了這麼久，連口茶都沒喝上。”

“哎喲哎喲，都是我的不是，我的不是。”霍氏直拍著額頭：“太忙了，從昨日到今日就沒一會閒過。”眼睛一挑，看了眼陳豐家的：“快給賀太太，賀小姐上茶。”

陳豐家的親自去沏茶，給賀太太斟了杯，走到賀琦君面前倒茶時，陳豐家的斟的滿了，茶全溢了出來，賀琦君看見，揮過自己的衣裳，站起來叫道：“滿了滿了！”生怕衣裳被茶水打溼的樣子。

霍氏臉色頓時一變。

陳豐家的忙賠不是道：“賀小姐，都是老奴的不是，年紀大了，眼睛不好使。”

賀太太皺起眉頭，瞪了眼賀琦君。

賀琦君知道自己剛才失態，臉不由一紅，眼睛小心瞥向霍氏，霍氏臉色早已復平常，端起面前的白瓷盞飲茶，當作沒看到的樣子。

氣氛略有尷尬，霍氏喝完這口茶，笑道：“賀太太，我們家後院搭了戲臺子，請了春音堂唱堂會，以前就聽說你愛聽戲，也幫我看看滁州的戲班子唱的如何？”

賀太太笑道：“好啊，正合我心意。”

霍氏就張羅人來送賀太太和賀琦君去內院。

見她們走了，霍氏一臉霜色，冷冷地道：“什麼大家閨秀，一點知書達理的樣子都沒有，茶漏了出來就失態的跳起來嚷嚷，這是什麼禮教氣度？”

陳豐家的在旁不敢做聲。

賀太太和賀琦君走出去，有意走的慢了，輕聲對自己女兒道：“傅太太出了名的挑剔，來的時候不是叮嚀你多注意嗎？”

賀琦君嘴唇嘟囔，不滿地哼道：“我哪裡知道剛到她就會試探我，我不跳起來不是就把衣裳打溼了，豈不更失禮儀？讓我這般為難，好像誰稀罕她們家兒子似得，這親罷了算了，誰願結誰結去！”