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他個正著，到時候再無人能威脅凌兒的儲位，他要回來也安全多了。”

皇后為兒子覺得委屈：“可如今都快過年了，難不成要太子在行宮過年？”話雖如此，她先前就保證過會事事聽從皇帝安排的，因此也就是抱怨一聲，便不再提起。

倒是說起過年，皇后便有了新主意：“不如讓青兒進宮陪我們一道過年吧！自打孩子出世後，還沒有過呢。若太子年前不能回宮，咱們身邊有青兒在，也能少些寂寞。”

皇帝對此頗有些心動，只是還有些顧慮：“好是好的，但新年期間宗室與外命婦都要進宮朝賀，各宮妃嬪也常走動。青兒進宮來，沒個說得過去的身份，必會引人疑心，那時候倒不好收場了。”

“這有何難？”皇后笑道，“只說是臣妾收的義女好了！”但她馬上就推翻了自己的說法，“不，這不好，只是臣妾的義女，沒個正經身份，那起子外命婦們哪裡瞧得起她？在咱們看不見的時候。不定怎麼怠慢孩子呢。再說，青兒這年紀，過兩年也該論婚事了。沒個好身份，將來要找個體面的好人家也不容易。”

皇帝身為父親，一想到女兒十幾年流落在外，首先的反應只是在物質上補償女兒，但一涉及到朝政儲位等問題上。就算是委屈孩子也會照做。但皇后卻是做母親的，想到的更多，身份、姻緣……她甚至馬上就回憶起京中幾家有適齡子弟的勳貴高門，盤點著哪個年青人比較配得上女兒。

青雲沒提防她忽然就把話題從進宮過年轉到了自己的婚姻上頭，心頭警鈴大作，忙道：“要什麼身份呢？如果太麻煩的話。我一個人過年也沒問題的，要是父親母親想我，我可以找個時間進宮給你們拜年。”

“這怎麼行？”皇后大驚小怪地拉住她的手。“傻孩子，你硬生生被人帶走十幾年，自然該在母后身邊多待些日子的。你別怕，即便過年時進宮的人多，那些人也不敢在坤寧宮中亂走。你只管在宮裡住下就是！”

青雲無奈，想了想。道：“如果真要安排身份，其實楚王庶女就行，我之前也一直以為自己是。”

“不行！”這回竟是皇帝與皇后不約而同地開口否決了。帝后彼此對望一眼，皇帝便先道：“若你真成了楚王庶女，楚王就有理由要你去為嫡母侍疾，豈不是羊如虎口？有孝道壓著，朕便是不想你去，也不好跟朝臣交待。”

皇后反對的理由則是：“怎能讓你去認素錦那賤婢為生母？”

原來楚王的那位侍妾，本名叫素錦，還真是被廢后羅氏賜下去的宮人。不過她原是皇后入宮時陪嫁的丫環，與謝姑姑緗綾身份相同。但與謝姑姑二十年如一日的忠誠不同，這個素錦有幾分姿色，野心也大些，貪慕宮中繁華，也想要做妃子，但她並不傻，知道當時的皇后羅氏是個眼裡容不得沙子的，因此為了自己的前程，竟不顧主人的安全，向羅氏投誠了。在羅氏的安排下，她就趁著當時還是淑妃的主人姜氏懷胎不足三月的時候，爬上了皇帝的床。幸好皇帝及時發現人不對，她未能得逞，但已經被淑妃姜氏撞見了。淑妃一氣之下動了胎氣，差點兒流產，皇帝馬上就察覺到素錦的真實用意了，立刻命人將其杖斃。

只是皇帝沒想到，這個素錦沒死，連一根頭髮絲都沒掉，她被羅氏救了，又混在即將賜入各藩王府第的美人隊伍中，順利地出了宮，成為楚王府的一名侍妾。雖然這個身份遠不如宮妃風光，但素錦被皇帝的冷臉嚇破了膽，也就乖乖接受了。

等皇帝知道素錦的真正下落時，她在楚王府裡已經待了一個多月，並且受過楚王寵幸了。皇帝無奈，試探過楚王，覺得還算可靠之後，他把真相告訴了這個兄弟。楚王從此就冷落了素錦，但素錦已經懷孕了，然後在楚王妃從紫光山回來，身體受損只能安心休養的時節，生下了一個女兒。

對於皇后而言，這個