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則怎會在永寧山莊山腳巧遇四哥一行時，趁機痛下殺手？他們並不知何人在之前出手，但四哥的人已去泰半，他們得手的機會大增，不趁機殺掉四哥才是傻子。

四皇子如此抱怨，難道真不知自己擋了人家的路嗎？不過是發發牢騷罷了。

“對了，父皇近來身體還好吧？”

“好得很，你大可放心。”見東方朔一臉不信，四皇子嘆道：“真的，去年傳出來他身子不好，全是因為那時孝期將滿，滿朝皆是請封新後的摺子，父皇見了心煩，又有北胡王一事，父皇不想讓人注意起疑，索性讓人把訊息放出來，一分病也說成了十分。”

東方朔聽了四皇子的話，才稍稍放下心來。“那就好，我還以為淑妃和二皇兄等不及，所以對父皇下藥。”

四皇子聽了之後。若有所思的：“雖然父皇身邊的人都是得用可信的，可難保接替他們的人不會出問題。”

皇帝身邊的近侍、宮女當然是精心挑過，但人吃五榖雜糧，總是會遇上病痛不能當差的時候，這個時候接替上來的，就難保他們的背後有沒有人了。

當然，皇帝是宮裡的主子，誰敢有異心？但。皇帝不是仙人能長生不老、不死。去年傳出的一場病痛，就足以令宮中人心浮動，皇帝畢竟有歲數了，誰能保證他活過今年，還能活過明年、後年？他總會死的。

那麼，能否在繼位上來的新帝跟前。繼續保有現在的權位，新帝就任勢必要栽培自己的人馬，那他們一直被當權的內官、女官壓著的人。是不是有機會上位？

“我回宮後，會與父皇說一聲。”四皇子以指節輕釦桌面。“不過可不能讓父皇大動作清理人，否則我們的人也會給清掉。”

東方朔頜首：“四哥心裡有數就好。”

※

“滾！”皇爺怒斥的擲盞砸人。來通稟的那人被砸得頭破血流狼狽的退出去。

黎復榮坐在一旁看著，並未開口相勸。

一陣劇烈的咳嗽之後，皇爺委頓的倚在椅中，兩眼無力的看黎復榮一眼。“榮伯父有話但講無妨。”

“我無話可說。”黎復榮沒有想到，藍府竟然會栽贓黎曉桂行刺知府夫人。可惡！如此一來，他們要如何將她撈出來？

“榮伯父且不用急，自然有的是法子可把桂妹妹救回來，他們將她關在牢裡，對我們來說反而更好。”

黎復榮面露不善，“此話怎講？”

“榮伯父且看著就是。”

“你自小就受我父王教養，心裡只有西夏，這是好，但是，你莫忘了，西夏王朝要復國，光憑你一個人是不夠的。”黎復榮垂下眼隱藏了對侄子的憂心，皇爺的身體如此的孱弱，就算如他們大家所願，當真把西夏王朝回覆了，沒有一個英明健康的西夏王，如何能收攏民心？使舊西夏王朝的子民臣服？

黎復榮忽然感到一陣後悔，當初他就不該任由皇爺一意孤行，為了要打探訊息，將王族中的貴女們送往那等不堪的地方去，為要打擊藍守海，派出僅餘的精兵們，結果呢？精兵全數遭到剿滅，卻只傷了藍守海的妻子。

想到那個大腹便便的堅毅女子，黎復榮至今仍無法忘卻那一幕，手持雙劍護衛親子，勇敢與敵對戰的孕婦，因為那一幕太過震撼，所以他帶領精兵們，尚未迎戰便已先心生畏怯，皇爺卻下死令命人上前狙殺。

那一幕猶歷歷在目！

後來，皇爺的身體每下愈況，就有傳言是藍將軍夫人英靈作祟，皇爺命人狙一名孕婦有損私德，他不讓人家一個婦道人家好好的生孩子，藍將軍夫人死後陰靈不散，致使黎氏王族日漸凋零，更讓黎氏生不出能繼承香火的男丁。

黎復榮心知這是迷信，是有心人散佈的謠言，但是舊屬們相信者眾，再加上他和皇爺努力多年